¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Si solo saca su telescopio o binoculares una vez en una Luna Azul, ¡sáquelos esta semana cuando realmente ocurra una Luna Azul! Sin embargo, si no puede esperar, exploremos algunas características lunares geniales, cúmulos estelares brillantes y grandes estrellas dobles. Cuando estés listo para aprender algo de historia, misterio y más, simplemente entra ...
Lunes 27 de agosto - Esta noche, las características más notables de la Luna creciente serán la vasta área de cráteres que domina la parte sur-central cerca y a lo largo del terminador. Ahora está surgiendo Ptolomeo, justo al noreste de Albategnius. Este gran cráter redondo es una llanura amurallada de montaña llena de flujo de lava. Con la excepción del cráter interior Ptolemaeus A, los binoculares lo verán muy suave. Sin embargo, los telescopios pueden revelar manchas débiles en la superficie del interior del cráter, junto con un solo cráter alargado hacia el noreste. ¡A pesar de su aparente uniformidad, una inspección minuciosa ha revelado hasta 195 cráteres interiores dentro de Ptolomeo! Busque una variedad de crestas interiores y depresiones poco profundas.
Con la Luna baja hacia el suroeste, tenemos la oportunidad de ir al noreste a Cefeo para un nuevo estudio: NGC 7160 (Ascensión recta: 21: 53.7 (horas: minutos) Declinación: +62: 36). En magnitud 6.1, este pequeño cúmulo abierto se identifica fácilmente en ámbitos y puede verse como un débil campo estelar en binoculares. Lo encontrarás aproximadamente al ancho de un dedo al norte de Nu Cephei.
Martes 28 de agosto - En 1789 en este día, Sir William Herschel descubrió la luna Encelado de Saturno.
En la superficie lunar esta noche, comenzaremos siguiendo el descenso hacia el sur de los grandes anillos de cráter Ptolemaeus, Alphonsus y Arzachel a un más pequeño y brillante suroeste llamado Thebit. Vamos a echar un vistazo al infierno ...
Justo al oeste de Thebit y su prominente cráter A al noroeste, ves el Muro Recto - Rupes Recta - que aparece como una delgada línea blanca. Continúa hacia el sur hasta que veas el gran cráter erosionado de Deslandres. En su costa occidental, hay un anillo brillante que marca el límite del infierno. Si bien esto puede parecer un nombre inusual para un cráter, fue nombrado por un astrónomo y un clérigo.
Una vez que hayas estado en el Infierno, vamos a los cielos para NGC 7235 (Ascensión recta: 22: 12.6 - Declinación: +57: 17). Ubique el área llena de estrellas de Epsilon Cephei que también incluirá este cúmulo abierto de magnitud 7.7 en el mismo campo de baja potencia. Darle una oportunidad. Busque un pequeño surtido rectangular de estrellas de décima magnitud y más tenues, incluido un hermoso rojo rubí, al oeste-noroeste de Epsilon.
Miércoles 29 de agosto - Al sur del poderoso Copérnico en el extremo oriental de Mare Cognitum, verá un par de cráteres aplastados en ruinas. Son Bonpland y Parry, con Frau Mauro justo por encima de ellos. El más pequeño y brillante de estos antiguos gemelos es el este de Parry. Echa un vistazo a su pared sur, donde se pierde por completo una gran sección. Fue cerca de este lugar donde el Ranger 7 finalizó su exitoso vuelo en 1964. Justo al sur de Parry hay otro ejemplo de un cráter Clase V muy desgastado. Vea si puede distinguir las ruinas de Guericke. No queda mucho, salvo una ligera forma de U en sus paredes maltratadas. ¡Estas son algunas de las características visibles más antiguas de la Luna!
Si desea dirigirse a algo muy joven, eche un vistazo al cúmulo abierto de magnitud 6.8 NGC 6811 (Ascensión recta: 19: 37.3 - Declinación: +46: 23) en Cygnus. Este cúmulo abierto de tamaño mediano e inusualmente denso se encuentra a menos de un ancho de dedo al norte-noroeste de Delta, la estrella más occidental de la Cruz del Norte. Como la mayoría de los clústeres abiertos, la edad de NGC 6811 se mide en millones, en lugar de miles de millones de años. Visibles en binoculares en la mayoría de las noches, los telescopios deben mostrar media docena de estrellas resolubles ampliamente espaciadas superpuestas sobre un campo más débil. ¡Asegúrate de volver otra vez en una noche sin luna, y mira otra vez un doble Delta dispares!
Jueves 30 de agosto - Hoy se celebra la Misión Yohkoh, lanzada en 1991. Fue un esfuerzo conjunto de Japón y los Estados Unidos para monitorear las erupciones solares y la corona. Si bien su misión inicial fue bastante exitosa, el 14 de diciembre de 2001 la señal se perdió durante un eclipse total. Incapaz de reposicionar el satélite hacia el Sol, las baterías se descargaron y Yohkoh dejó de funcionar.
Mientras que el elegante Gassendi intentará robar el espectáculo lunar esta noche, vamos a probar Foucault. Para encontrarlo, dirígete hacia el norte a Sinus Iridum y ubica a Bianchini en las montañas de Juras. Justo al noreste, y cerca de la costa sudeste de Mare Frigoris, busque un pequeño anillo brillante.
El físico Jean Foucault jugó un papel instrumental en la creación de los espejos parabólicos de hoy. Su "prueba de filo de cuchillo Foucault" hizo posible que los ópticos probaran las curvas de los espejos para determinar la excelencia óptica durante las fases finales de conformación antes de la metalización. Gracias a la visión de Foucault, podemos encender nuestros telescopios en estrellas dobles tan difíciles como Beta Delphini y resolver su compañera de magnitud de 5.0 distancia de 0.6 segundos de arco. Un desafío para ámbitos más pequeños es MU Cygni. ¡Este par de magnitud 4.5 y 6.0 debe poder resolverse en cualquier ámbito que haya pasado la prueba de Foucault!
Esta noche veamos una estrella doble, Eta Lyra. Justo al borde de la visibilidad sin ayuda, lo encontrará a unos tres dedos de ancho al este de Vega. Este par ancho y disparejo de estrellas de magnitud 4.5 y 8.0 debería poder resolverse en casi cualquier ámbito, pero está fuera del alcance de los binoculares.
Viernes 31 de agosto - Esta noche comenzaremos a entrar en la corriente de la lluvia de meteoritos de Andromedida, que alcanza su punto máximo durante los próximos meses. Para aquellos de ustedes en el hemisferio norte, busquen la perezosa "W" de Cassiopeia al noreste. Este es el radiante, o punto de origen relativo, para esta corriente de meteoros. A veces, se sabe que esta ducha es espectacular, pero sigamos con una tasa de caída aceptada de alrededor de 20 por hora. Estos son los descendientes del cometa de Beila, uno que se separó dejando corrientes radicalmente diferentes, como lo hizo 73 / P Schwassman-Wachmann el año pasado. Estos meteoritos tienen fama de bolas de fuego rojas con trenes espectaculares, así que ten cuidado con ellas en las próximas semanas.
¡Es luna azul! Eso no significa que la Luna tendrá un color diferente, solo significa que es la segunda Luna llena en un mes.
¿Crees que tener toda esta Luna alrededor es lo peor? Entonces, vamos a Zeta Sagittarii y echemos un vistazo a Ascella: "La axila del centauro". Si bien encontrarás a Zeta fácilmente como la estrella del sur en el mango de la formación de la tetera, lo que no encontrarás es un doble fácil. Con magnitudes casi idénticas, Ascella es uno de los binarios más difíciles. Descubierto por W. C. Winlock en 1867, los componentes de este par orbitan entre sí muy rápidamente, en poco más de 21 años. Si bien están a unos 140 años luz de distancia, ¡este par de vals gravitacionalmente unido no está más lejos que nuestro Sol y Urano!
¿Demasiado difícil? Entonces eche un vistazo a Nu Sagittarii - Ain al Rami, o el "Ojo del arquero". Es una de las primeras estrellas dobles conocidas y fue registrada por Ptolomeo. Si bien Nu 1 y Nu 2 en realidad no están físicamente relacionados entre sí, son una división fácil en binoculares. Eastern Nu 2 es un gigante espectral de tipo K que se encuentra a unos 270 años luz de nuestro sistema solar. Pero eche un vistazo muy de cerca al oeste Nu 1: aunque parece casi tan brillante, ¡este está a 1850 años luz de distancia! Como beneficio adicional, encienda el telescopio, ¡porque este es un sistema de triple estrella muy estrecho!
Sábado 1 de septiembre - En este día de 1859, el físico solar Richard Carrington (que originalmente asignó números de rotación de manchas solares) observó la primera llamarada solar registrada. Naturalmente, una aurora intensa siguió al día siguiente. 120 años después, en 1979, el Pioneer 11 hizo historia al volar por Saturno.
Si bien la Luna parece estar llena durante toda la noche, tómese el tiempo para comparar las extremidades occidental y oriental. Al oeste, verá que el arco suave ya no muestra características de alto contraste. Hacia el este, debería ver un borde roto ahora al atardecer. Observe en los próximos días que muchos de sus cráteres favoritos comienzan a revelarse bajo una "luz diferente".
Esta noche vamos a visitar a Alya. Una de las estrellas más débiles en recibir un nombre propio, Theta Serpens Caput se encuentra alrededor de un palmo de mano al este de Beta Ophiuchi. Afortunadamente, resolver este amplio par de magnitud coincidente es más fácil que encontrarlo. Si tienes binoculares autoestabilizadores de alta potencia, ¡este podría ser realmente divertido!
Domingo 2 de septiembre - No pasará mucho tiempo hasta que la Luna ilumine los cielos, así que echemos un vistazo a la doble Kappa Pegasi. Es la estrella más occidental del norte de Pegaso y se encuentra al sur de Sadr, la estrella central de la Cruz del Norte. En la magnitud 4.3, busque un compañero débil que lidere la primaria naranja-amarilla a través del cielo. Este podría ser difícil para ámbitos pequeños, ¡así que desafíalo!
Ahora echemos un vistazo a Beta y Gamma Lyrae, las dos estrellas inferiores en el "Arpa". Beta es en realidad una variable de cambio rápido que cae a menos de la mitad del brillo de Gamma cada 12 días, pero durante algunos días las dos estrellas parecen tener un brillo casi igual. Beta es un binario espectroscópico eclipsante muy inusual. Su compañero invisible puede ser un "collapsar".
Antes de llamarlo una noche, dirígete al ancho de un dedo al norte de Omicron Andromedae por 15 Lacertae. Justo al borde de la visibilidad sin ayuda, esta estrella de carbono también es un doble dispares. ¡La variable primaria de magnitud 5.2 aparecerá más roja en su punto más débil, pero su compañero de magnitud 11.0 es el más débil de todos!
Pero todavía no guardes el telescopio. ¡Si puedes localizar la Luna, puedes localizar a Urano! Simplemente eche un vistazo a unos 3 grados hacia el sur lunar para atrapar el orbe ligeramente verdoso del planeta exterior.
Hasta la próxima semana, pide la Luna ... ¡Pero sigue buscando las estrellas!
Crédito de imagen del cráter de Ptolomeo: Damian Peach
