En 2008, Richard Branson describió su visión para el futuro de Virgin Galactic. Una vez que los turistas son llevados a la órbita terrestre, parece posible que se puedan desarrollar hoteles espaciales para paradas más largas en el espacio. Luego mencionó que se podrían comenzar recorridos cortos de "visitas turísticas" a la Luna desde estos hoteles definitivos. Si vamos a hacer la rutina de viaje a la Luna lo suficiente como para enviar turistas allí, el viaje debería ser lo más corto posible.
Entonces, ¿cuánto tiempo dura el viaje de la Tierra a la Luna? Los seres humanos y las máquinas han hecho ese viaje en varias ocasiones. Y mientras algunos tomaron un muy mucho tiempo, otros fueron asombrosamente rápidos. Revisemos las diversas misiones y métodos, y veamos cuál ofrece los medios de tránsito más eficientes y que requieren menos tiempo.
Muchas misiones han llegado a la órbita lunar y aterrizado en la superficie lunar, pero los medios para llegar allí varían ampliamente. Ya sea que una misión use un cohete para abrirse camino allí, o un sutil motor de iones para acercar lentamente su carga útil, tenemos muchas opciones abiertas cuando viajemos a la Luna en el futuro. Con este fin, daré un resumen rápido de los vuelos más lentos a los más rápidos al satélite natural de la Tierra a 380,000 km de distancia.
Misiones no tripuladas:
La misión más lenta para volar a la Luna fue en realidad una de las tecnologías más avanzadas que se enviaron al espacio. La ESAINTELIGENTE-1 La sonda lunar se lanzó el 27 de septiembre de 2003 y utilizó un revolucionario motor de iones para impulsarla a la Luna. INTELIGENTE-1 lentamente salió de la Tierra en espiral para llegar a su destino un año, un mes y dos semanas más tarde el 11 de noviembre de 2004.
INTELIGENTE-1 Puede haber sido lento, pero fue de lejos el más eficiente en combustible. La nave utilizó solo 82 kg de propulsor de xenón para toda la misión (terminando con un impacto lunar en 2006). los INTELIGENTE-1 La misión es una rareza, ya que es, con mucho, la misión más larga a la Luna, el resto de las misiones tardó unos días en llegar a la órbita lunar.
De China Chang’e-1 La misión se lanzó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang el 24 de octubre de 2007, pero permaneció en órbita terrestre hasta el 31 de octubre cuando comenzó su tránsito hacia la Luna y llegó a la órbita lunar el 5 de noviembre. La misión por lo tanto tomó cinco días para cubrir la distancia, usando sus propulsores de cohetes. Esto fue seguido por el Chang’e 2 orbitador, que se lanzó el 1 de octubre de 2010 y llegó a la órbita lunar dentro de 4 días y 16 horas.
Más recientemente, Chang’e 3 La sonda y el módulo de aterrizaje se lanzaron el 1 de diciembre de 2013 a las 17:30 UTC y llegaron a la órbita lunar el 6 de diciembre a las 9:53 UTC. Por lo tanto, fue la más rápida de las misiones de Chang'e, tomando 4 días, 12 horas y 23 minutos para llegar a la Luna antes de desplegar su módulo de aterrizaje en la superficie lunar.
Sin embargo, fue la primera misión no tripulada a la Luna la más rápida. Esta misión era conocida como la Unión Soviética. Luna 1 sonda, que completó un sobrevuelo de la Luna en 1959. Esta sonda básica, pero pionera, se lanzó el 2 de enero y sobrevoló la Luna unos pocos miles de kilómetros el 4 de enero. Solo tomó 36 horas para hacer el viaje, por lo tanto, viajar a una velocidad promedio de 10,500 km / h.
Misiones tripuladas:
Las misiones Apolo, que eran la única misión lunar tripulada, llegaron bastante rápido a la Luna. Naturalmente, fue la misión del Apolo 11, donde Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros hombres en caminar sobre la Luna, que fueron los principales titulares. Esta misión comenzó el 16 de julio de 1969, donde un cohete de etapas múltiples Saturn V llevó a los astronautas del Centro Espacial Kennedy a la órbita.
Llegaron a la órbita lunar después de solo 51 horas y 49 minutos en el espacio, llegando el 19 de julio de 1969. El famoso discurso "Un pequeño paso para el hombre ..." no tendría lugar hasta el 21 de julio, aproximadamente 109 horas y 42 minutos en la misión. Después de desempolvar de la superficie lunar, el Módulo Lunar pasó otros 2 días, 22 horas y 56 minutos para regresar a la Tierra. Entonces, además de ser la primera misión tripulada, el Apolo 11 también fue el viaje más rápido a la Luna donde participaron astronautas.
Misión más rápida hasta la fecha:
Con mucho, la misión más rápida para volar más allá de la Luna fue la de la NASA.Nuevos horizontes Misión de Plutón Esta misión tuvo un lanzamiento rápido, con su cohete Atlas V acelerándolo a una velocidad de aproximadamente 16.26 km por segundo (58,536 km / h; 36,373 mph). A este ritmo, solo tomó 8 horas y 35 minutos para que llegue a la Luna desde la Tierra. Un buen comienzo para esta sonda, que se dirigía a Plutón y al Cinturón de Kuiper en ese momento.
Aunque esto es impresionante, vale la pena tener en cuenta que Nuevos horizontes no disminuía la velocidad para ingresar a la órbita lunar (como fue el caso de toda la misión tripulada y no tripulada a la Luna mencionada anteriormente). Por lo tanto, probablemente todavía estaba acelerando mucho después de haber colocado la Luna en su espejo retrovisor (suponiendo que tuviera uno).
Conceptos de misión como el Sistema de lanzamiento espacial y el Vehículo de tripulación multipropósito (MPCV) de Orion también entrarán en juego en un futuro próximo. El 5 de diciembre de 2014, se realizó una prueba no tripulada de la cápsula de Orión, oficialmente conocida como Prueba de vuelo de exploración 1. Después de lanzarse sobre un cohete Delta IV Heavy, la cápsula alcanzó la órbita terrestre baja, alcanzó dos órbitas de la Tierra y luego volvió a caer 4.5 horas después.
Durante el curso del vuelo, EFT-1 alcanzó velocidades de hasta 8.9 km / s (32,187 km / h; 20,000 mph). A esta velocidad, una misión de Orión podría llegar a la Luna (a una distancia promedio de 384,400 km) en casi 12 horas. Obviamente, habrá que hacer ajustes para el peso (ya que necesitará una tripulación) y la desaceleración. Pero aún así, ese no es un mal marco para un vuelo turístico.
Entonces, cuando el turismo espacial comience a organizar recorridos turísticos o misiones a la Luna, tendrán algunas opciones. Podrían ofrecer cruceros largos, deslizándose suavemente hacia la Luna usando motores de iones para dejar que los turistas disfruten lentamente de las vistas. O podrían optar por el emocionante viaje en cohete de su vida, lanzando a los turistas al espacio y llevándolos de regreso en solo un día o dos. Es difícil decir cuál preferiría una persona, pero seguramente hay muchos que pagarían generosamente por la oportunidad.
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre la Luna aquí en la revista Space. A continuación, ¿quiénes fueron los primeros hombres en la luna ?, ¿cuántas personas han caminado en la luna ?, ¿cuál es la distancia a la luna ?, y podrías colocar todos los planetas entre la tierra y la luna.
Para obtener más información, asegúrese de visitar la página de la NASA en el Instituto Virtual de Investigación de Exploración de la Luna y el Sistema Solar de la Tierra
Fecha de publicación original 10 de abril de 2008
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