Una obra de arte de Paul Signac, un pintor que ayudó a inventar el estilo puntillista, fue robada de una casa francesa durante una redada nazi en 1940. La pintura de Signac apareció recientemente en una colección privada, y las autoridades culturales alemanas dijeron que será devuelta a los descendientes de Su dueño original.
La pintura había estado en el infame tesoro de Gurlitt, una colección de arte que las autoridades alemanas han estado investigando durante los últimos años, porque se sospechaba que muchas piezas habían sido robadas de familias judías y otras víctimas de la persecución nazi.
Sin embargo, probar que una obra de arte fue robada ha sido difícil para los investigadores de la Fundación Alemana de Arte Perdido que han estado trabajando en el caso Gurlitt. La colección de aproximadamente 1,500 obras de arte fue descubierta en 2012. Hasta ahora, solo se han identificado siete piezas confiscadas por los nazis, incluida la pintura de Signac. Otras obras de arte identificadas como botín nazi incluyen pinturas de los artistas franceses Camille Pissarro, Henri Matisse y Thomas Couture.
El propietario original de la pintura de Signac fue el agente inmobiliario judío francés Gaston Prosper Lévy. En París, Lévy había estado compilando una colección de pinturas impresionistas francesas y fue una de las defensoras de Signac. En 1927, adquirió la pintura de 1887 de Signac "Quai de Clichy. Temps gris" (o "Clichy Dock. Grey Weather").
Antes de que Lévy y su esposa huyeran de los nazis y se fueran a Túnez, envió la mayor parte de su colección de arte a su residencia Les Bouffards, al sur de París, en junio de 1940. Según los informes de los testigos, unos meses después, soldados alemanes confiscaron la colección. . Lo que sucedió con la colección después de esta redada aún se desconoce. Pero los investigadores han descubierto que de alguna manera "Quai de Clichy" ingresó al mercado de arte francés, y el comerciante de arte alemán Hildebrand Gurlitt lo adquirió en algún momento entre 1943 y 1947.
Gurlitt había colaborado con los nazis para vender arte "degenerado" en el extranjero y adquirir piezas para museos nazis, como el planeado Führermuseum de Hitler. Gurlitt fue exonerado en sus juicios de desnazificación, y permaneció en el mundo del arte después de que terminó la Segunda Guerra Mundial. Su hijo Cornelius Gurlitt, quien murió en 2014, heredó las obras de arte, que llamaron la atención de las autoridades en 2012. Para entonces, se habían desarrollado nuevos estándares para tratar y restituir bienes culturales robados por los nazis.
"Ya estamos en contacto con un representante de los descendientes, y estoy seguro de que podremos restituir la pintura muy pronto", dijo la comisionada de cultura y medios de comunicación de Alemania, Monika Grütters, en un comunicado anunciando la identificación. "Este caso nos recuerda una vez más que nunca debemos renunciar a nuestros esfuerzos para investigar a fondo el robo de arte nazi, por lo que Alemania tiene la responsabilidad. Cada obra de arte restituida es otro paso importante en la búsqueda de la justicia histórica".
