¿Estás buscando algo nuevo para ver en tus binoculares o telescopio esta noche? ¿Qué tal un objeto cuyo nombre literalmente significa "nuevo". El astrónomo aficionado japonés Koichi Itagaki de Yamagata descubrió un aparente estrella nueva o "nueva estrella" en la constelación de Delphinus the Dolphin hoy, 14 de agosto. Utilizó un pequeño telescopio reflector de 7 pulgadas (.18 m) y una cámara CCD para atraparlo. ¡Esperemos que su bocado de una designación temporal, PNVJ20233073 + 2046041, se cambie pronto a Nova Delphini 2013!
Varias horas después se confirmó como un nuevo objeto que brillaba a una magnitud de 6,8 justo debajo del límite a simple vista. Esto es brillante, especialmente teniendo en cuenta que nada era visible en la ubicación hasta una tenue magnitud 13 solo un día antes del descubrimiento. Aún es difícil saber qué tan brillante se pondrá, pero el observador estelar variable Patrick Schmeer de Alemania lo miró esta noche y estimó el nuevo objeto en magnitud 6.0. Eso no solo lo pone al alcance de todos los binoculares, sino que está justo al límite para los observadores bajo cielos oscuros. ¡Guauu! Como parece haber sido descubierto el primer día del estallido, mi presentimiento es que se alegrará aún más.
La única forma de saber es salir a echar un vistazo. He preparado un par de gráficos que puede usar para ayudarlo a encontrar y seguir a nuestro nuevo invitado. Los gráficos muestran estrellas de hasta 9 ° magnitud, el límite para binoculares de 50 mm bajo cielos oscuros. Los números en el gráfico son magnitudes (con decimales omitidos, por lo tanto 80 = 8.0 magnitud) para que pueda aproximar su brillo y seguir los altibajos del comportamiento de la estrella en las próximas noches.
A pesar del nombre, una nova no es realmente nueva, sino una explosión en una estrella que, de lo contrario, sería demasiado débil para que nadie se haya dado cuenta. Una nova ocurre en un sistema estelar binario cercano, donde un pequeño pero extremadamente denso y masivo (por su tamaño) enano blanco agarra gas hidrógeno de su compañero en órbita cercana. Después de girar en un disco alrededor del enano, se canaliza hacia la superficie de 150,000 grados F de la estrella donde la gravedad se compacta y calienta el gas hasta que detona como un billón de bombas termonucleares. De repente, una estrella débil que no estaba en el radar de nadie salta una docena de magnitudes para convertirse en una destacada "nueva estrella".
Novae puede aumentar su brillo de 7 a 16 magnitudes, el equivalente de 50,000 a 100,000 veces más brillante que el sol, en solo unos días. Mientras tanto, el gas que expulsan en la explosión se aleja del binario a una velocidad de hasta 2,000 millas por segundo. Este gran boom! A diferencia de una explosión de supernova, la estrella sobrevive, tal vez para "volver a Nova" algún día.
Actualizaré con enlaces a otros gráficos en el próximo día o dos, así que vuelva a consultar.
