Ilustración del artista de la actividad minera en la luna.
(Imagen: © James Vaughan)
El hielo de agua y otros recursos lunares que ayudarán a los Estados Unidos a establecer una presencia humana a largo plazo en la luna están ahí para tomar, cree la Casa Blanca.
El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva hoy (6 de abril) que establece la política de EE. UU. Sobre la explotación de recursos fuera de la Tierra. Esa política subraya que el régimen regulatorio actual, en particular, el Tratado del espacio exterior de 1967 - permite el uso de tales recursos.
Este punto de vista ha prevalecido durante mucho tiempo en los círculos del gobierno de EE. UU. Por ejemplo, Estados Unidos, al igual que las otras naciones importantes de la navegación espacial, no ha firmado el Tratado de la Luna de 1979, que estipula que el uso no científico de los recursos espaciales se regirá por un marco regulatorio internacional. Y en 2015, el Congreso aprobó una ley que permite explícitamente a las empresas y ciudadanos estadounidenses usar recursos lunares y asteroides.
La nueva orden ejecutiva hace las cosas aún más oficiales, enfatizando que Estados Unidos no ve el espacio como un "bien común global" y ve un camino claro hacia la minería fuera de la Tierra, sin la necesidad de más acuerdos internacionales a nivel de tratado.
La orden ejecutiva, llamada "Fomentar el apoyo internacional para la recuperación y el uso de los recursos espaciales", ha estado en proceso durante aproximadamente un año, dijo hoy un alto funcionario de la administración durante una teleconferencia con periodistas. La orden fue impulsada, al menos en parte, por un deseo de aclarar la posición de los Estados Unidos mientras negocia con socios internacionales para ayudar a avanzar en el Ar de la NASA.programa temis para la exploración lunar tripulada, agregó el funcionario. (El compromiso con socios internacionales sigue siendo importante, dijo el funcionario).
Artemisa apunta a aterrizar dos astronautas en la luna en 2024 y establecer una presencia humana sostenible en y alrededor del vecino más cercano de la Tierra para 2028. Los recursos lunares, especialmente el hielo de agua que se cree que abunda en los pisos permanentemente sombreados de los cráteres polares, son clave para Las grandes ambiciones de Artemis, han dicho funcionarios de la NASA.
La luna no es el destino final de estas ambiciones, por cierto. Artemis está diseñado para ayudar a la NASA y sus socios a aprender cómo apoyar a los astronautas en el espacio profundo durante largos tramos, lecciones que serán clave para poner las botas en Marte, lo que la NASA quiere hacer en la década de 2030.
"Mientras Estados Unidos se prepara para devolver a los humanos a la luna y viajar a Marte, esta orden ejecutiva establece la política de los Estados Unidos hacia la recuperación y el uso de los recursos espaciales, como el agua y ciertos minerales, para alentar el desarrollo comercial del espacio", Scott Pace, asistente adjunto del presidente y secretario ejecutivo del Consejo Nacional del Espacio de EE. UU., Dijo hoy en un comunicado.
El presidente Trump ha mostrado un considerable interés en dar forma a la política espacial de EE. UU. En diciembre de 2017, por ejemplo, él Directiva de Política Espacial-1 firmada, que sentó las bases para la campaña de Artemis. Otras dos directivas tienen como objetivo agilizar la regulación espacial comercial y los protocolos para el control del tráfico espacial. Y la Directiva de Política Espacial-4, que el presidente firmó en febrero de 2019, pidió la creación de la Fuerza espacial, la primera nueva rama militar de EE. UU. desde que la Fuerza Aérea se levantó en 1947.
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