La nave espacial LCROSS echó un vistazo a la Tierra y ¿adivinó lo que vio? ¿Evidencia de inteligencia? No tanto. Durante las observaciones de la Tierra, los espectrómetros de la nave espacial pudieron detectar las firmas del agua, el ozono, el metano, el oxígeno, el dióxido de carbono y posiblemente la vegetación de la Tierra.
Phil Plait explicó en Bad Astronomy que este espectro cubre parte del rango de luz ultravioleta y visible, y este tipo de observación con mejores instrumentos en el futuro podría ayudarnos a encontrar vida en otros planetas. Phil escribió. “Se puede ver que LCROSS detectó claramente el ozono (O3) y el agua, lo que podría ver en cualquier planeta antiguo. Pero también vio una característica que proviene del oxígeno libre (O2), algo que no se ve en cualquier lugar ... La única razón por la que tenemos mucho en nuestro aire (más del 20% de la atmósfera de la Tierra es O2) es porque tenemos vida en forma de plantas ". Mira la publicación de Phil aquí.
La nave espacial también tomó estas imágenes de la Tierra, nuevamente, ayudando a refinar la configuración de exposición de la cámara, verificar la alineación del puntero del instrumento y verificar las calibraciones radiométricas y de longitud de onda.
LCROSS se encuentra en una órbita terrestre alargada y está en curso de impactar el polo sur de la Luna en octubre. Desde su punto de vista actual de 223,700 millas (360,000 km) de la Tierra, el equipo científico de LCROSS cambió la configuración de exposición e integración en las cámaras y espectrómetros infrarrojos de la nave espacial y realizó un patrón de cruce, empujando los campos de visión más pequeños de los espectrómetros a través del disco de la Tierra . En este rango, la Tierra tenía aproximadamente 2.2 grados de diámetro.
"El aspecto de la Tierra fue muy exitoso", dijo Tony Colaprete, científico del proyecto LCROSS. "Todos los instrumentos están sanos y los equipos científicos pudieron recopilar datos adicionales que ayudarán a refinar nuestras calibraciones de los instrumentos".
Una mirada adicional a la Tierra y una mirada a la luna están programadas para el resto de la fase de crucero de la misión.
Fuentes: NASA, Bad Astronomy
