¿Cuáles fueron las primeras estrellas así formadas poco después del Big Bang? No sabemos mucho sobre las condiciones del universo primitivo hace 13 mil millones de años, pero una nueva simulación por computadora proporciona la imagen más detallada hasta la fecha de las primeras estrellas y cómo llegaron a existir. La composición del universo primitivo era bastante diferente de la actual, dijo el Dr. Naoki Yoshida, de la Universidad de Nagoya en Nagoya, Japón, y el Dr. Lars Hernquist en el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica en Cambridge, MA. Un artículo que será publicado en la revista del 1 de agosto. Ciencias describe sus hallazgos del modelo de computadora que simula los primeros días del universo, las "edades oscuras cósmicas", donde la física que gobierna el universo era algo más simple. Los astrónomos creen que se formaron protóstaros pequeños y simples, que eventualmente se convirtieron en estrellas masivas, pero de corta duración.
Según sus simulaciones, la gravedad actuó sobre variaciones de densidad diminutas en la materia, los gases y la misteriosa "materia oscura" del universo después del Big Bang para formar las primeras etapas de una estrella llamada protostar. Con una masa de solo el uno por ciento de nuestro Sol, la simulación del Dr. Yoshida también muestra que la estrella protógena probablemente evolucionará en una estrella masiva capaz de sintetizar elementos pesados, no solo en las generaciones posteriores de estrellas, sino poco después del Big Bang. Estas estrellas habrían sido hasta cien veces más masivas que nuestro Sol y se habrían quemado durante no más de un millón de años. "Esta imagen general de la formación de estrellas y la capacidad de comparar cómo se forman los objetos estelares en diferentes períodos de tiempo y regiones del universo, eventualmente permitirán la investigación en los orígenes de la vida y los planetas", dijo Hernquist.
"La abundancia de elementos en el Universo ha aumentado a medida que las estrellas se han acumulado", dice, "y la formación y destrucción de estrellas continúa extendiendo estos elementos por todo el Universo. Entonces, cuando lo piensas, todos los elementos en nuestros cuerpos originalmente se formaron a partir de reacciones nucleares en los centros de las estrellas, hace mucho tiempo ”.
El objetivo de su investigación es poder descubrir cómo se formaron las estrellas primordiales, así como predecir la masa y las propiedades de las primeras estrellas del universo. Los investigadores esperan extender esta simulación hasta el punto de iniciar la reacción nuclear, cuando un objeto estelar se convierta en una verdadera estrella. Pero ese es el punto donde la física se vuelve mucho más complicada, y los investigadores dicen que necesitarán más recursos computacionales para simular ese proceso.
Fuente original de noticias: Harvard Smithsonian Center for Astrophysics
