La nave JunoCam a bordo de la nave espacial Juno de la NASA continúa brindándonos a los humanos terrestres un flujo constante de impresionantes imágenes de Júpiter. No podemos tener suficiente de la belleza hipnótica y de otro mundo del gigante gaseoso. Esta imagen de Io pasando sobre Júpiter es la última en despertar nuestra sensación de asombro.
Esta imagen fue procesada por Kevin Gill, un ingeniero de software de la NASA que ha producido otras impresionantes imágenes de Júpiter.
La JunoCam en la nave espacial Juno fue enviada en el viaje a Júpiter solo para este propósito. Tomar imágenes de Júpiter y sus lunas y ponerlas a disposición de las personas para renderizar y trabajar. Hay una galería masiva de ese trabajo aquí.
Esta imagen es de datos capturados por Juno cuando estaba a unos 8000 km sobre la superficie de Júpiter. Juno sigue una órbita extremadamente elíptica alrededor de Júpiter, se sumerge cerca y se arriesga a una exposición extrema a la radiación, luego se aleja, a una distancia de más de 8 millones de kilómetros.
Io es una luna muy grande; Es aproximadamente del mismo tamaño que la Luna de la Tierra. Sin embargo, solo arroja una pequeña sombra sobre el enorme Júpiter, enfatizando el inmenso tamaño de ese planeta y su estado como el planeta más grande del Sistema Solar.
Aunque lo llamamos sombra, en realidad es lo mismo que un eclipse solar aquí en la Tierra. Pero debido a la gran diferencia de tamaño entre la Tierra y Júpiter, la sombra parece un término más apropiado.
Júpiter tiene un poderoso efecto en todo lo cercano. La nave espacial Juno toma su órbita altamente elíptica para protegerse de los cinturones de radiación extrema de Júpiter. Todos los componentes electrónicos de la nave espacial se encuentran dentro de una bóveda de titanio para protegerlos. Aun así, sus instrumentos eventualmente sucumbirán a la radiación, y la nave espacial será enviada a su destrucción en la atmósfera de Júpiter.
Júpiter también es responsable de la actividad volcánica de Io. La inmensa gravedad del gigante gaseoso tira de la luna, generando fricción y calor dentro de Io. Esto derrite la roca y crea actividad volcánica. Las otras lunas galileanas también contribuyen a este calentamiento de las mareas.
La JunoCam nos ha cautivado repetidamente con imágenes de Júpiter y sus lunas. Aquí hay una muestra de algunas de las otras coberturas de la revista Space de imágenes de JunoCam.
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