Un refuerzo de electrones Rocket Lab se encuentra en la plataforma después de un "ensayo de vestimenta húmeda" para un lanzamiento planificado para el 30 de enero de 2020 en esta foto que la compañía publicó en Twitter el 24 de enero de 2020.
(Imagen: © Rocket Lab vía Twitter)
Empresa privada de vuelos espaciales Laboratorio de cohetes lanzará su primera misión para la Oficina de Reconocimiento Nacional de los Estados Unidos (NRO) esta noche (30 de enero), y puede ver el despegue en vivo.
Una de dos etapas Amplificador de electrones está programado para despegar del sitio de lanzamiento de Rocket Lab en Nueva Zelanda durante un período de 4 horas que se abre a las 7 p.m. EST (0000 GMT y 1 p.m. hora local de Nueva Zelanda el 31 de enero). Puedes ver el lanzamiento en vivo aquí en Space.com, cortesía de Rocket Lab, o directamente a través de la empresa aquí.
La NRO opera la flota de satélites espías de los Estados Unidos, y la mayoría de los detalles sobre estas naves están clasificados. No es sorprendente que no sepamos mucho sobre la carga útil que aumentará esta noche más allá de su nombre, NROL-151.
Rocket Lab ha lanzado 10 misiones hasta la fecha, y la compañía con sede en California ha dado un nombre divertido a cada una. Rocket Lab mantiene esa tradición con el despegue de esta noche, que ha denominado "Birds of a Feather".
"Durante más de seis décadas, la NRO ha respondido las preguntas más difíciles relacionadas con la seguridad nacional con una tecnología audaz e innovadora, y NROL-151 se mantiene firme en esta tradición", representantes de Rocket Lab escribió sobre la misión. "El logotipo de la misión NROL-151 es una forma alegre de desear buena fortuna a NROL-151 y lanzarse en su misión".
Rocket Lab tiene como objetivo aumentar en gran medida el acceso al espacio con el Electrón de 57 pies de altura (17 metros), que puede transportar alrededor de 500 libras. (227 kilogramos) para orbitar en cada despegue de aproximadamente $ 5 millones. La visión de la compañía incluye la reutilización de las primeras etapas de Electron, que Rocket Lab pretende arrancar del cielo con un helicóptero a medida que descienden después del lanzamiento.
No habrá una captura aérea tan dramática durante la misión de esta noche. Pero Rocket Lab intentará guiar la primera etapa de regreso a la Tierra de manera controlada, en preparación para ese gran próximo paso. Birds of a Feather marcará el segundo descenso controlado para Rocket Lab; la compañia lo logró en su lanzamiento más reciente, que tuvo lugar en diciembre.
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