Venus y la luna compartirán una deslumbrante conjunción en la noche del 28 de diciembre de 2019 al atardecer.
(Imagen: © NASA / JPL-Caltech)
El planeta Venus continúa brillando como una linterna de color blanco plateado en el cielo del sudoeste durante aproximadamente 2,5 horas después de la puesta del sol. El sábado por la noche (28 de diciembre), una hermosa luna creciente se unirá a Venus en el cielo crepuscular, creando un llamativo adorno celestial posterior a la Navidad.
Aunque, según los estándares de la mayoría de las parejas de Venus y la luna, no estarán inusualmente juntos, probablemente llamarán la atención incluso de aquellos que normalmente no miran hacia arriba. Venus parecerá flotar alrededor de 2.5 grados casi directamente arriba y muy ligeramente a la izquierda de la luna.
Si está nublado en su área el sábado por la noche, ¡no se desespere! Habrá cuatro oportunidades más para ver la luna creciente y Venus en nuestro cielo nocturno durante la primera mitad de 2020.
Las fechas futuras a tener en cuenta son: 28 de enero, 27 de febrero, 28 de marzo y 26 de abril.
Busque Earthshine
También el sábado por la noche, así como durante varias noches después, es posible que pueda ver el globo terráqueo lleno de la luna, con su porción oscura brillando con un tono gris azulado interpuesto entre la media luna iluminada por el sol y un cielo no mucho más oscuro. Esta visión a veces se llama "la luna vieja en los brazos de la luna joven".
Leonardo da Vinci (1452-1519) fue el primero en reconocerlo como el brillo de la tierra. Esa tenue luz gris azulada es la luz de la Tierra reflejada de regreso a la luna. La luz de la Tierra, por supuesto, es la luz solar reflejada, por lo que la luz de la tierra es realmente la luz solar que se refleja de la Tierra a la luna y se refleja de nuevo a la Tierra.
Otra forma de explicar esto es imaginarte parado en la superficie de la Luna el sábado por la noche. Mirando hacia el cielo, verías una Tierra casi llena. De hecho, las fases de la Tierra son exactamente opuestas a las de la luna como se ve desde la Tierra.
Una luna nueva en la Tierra, por ejemplo, se traduce en una Tierra llena como se ve desde la luna. Este efecto se conoce como "fases complementarias". Entonces, si estuvieras parado en esa parte de la luna esa noche, no a la luz del sol, tu única fuente de luz vendría de esa Tierra casi llena (92% iluminada).
Ahora, si alguna vez has estado afuera alrededor de la luna llena, probablemente hayas notado cómo puede iluminar el paisaje circundante. Ahora, imagine ver la Tierra llena desde la luna: un disco casi cuatro veces más grande en tamaño aparente y que brilla mucho más debido a la luz solar que brilla en sus océanos azulados y nubes blanquecinas. Como consecuencia, el paisaje lunar circundante aparecería iluminado por un resplandor gris azulado: ¡Earthshine!
¿Cuál es el más brillante?
Por cierto, mientras admira a este "dúo dinámico", intente determinar cuál de los dos parece ser el objeto más brillante: ¿Luna o Venus?
En la mayoría de los casos, las personas generalmente elegirán Venus, pero en realidad es la luna. No hay duda de que Venus es deslumbrantemente brillante, brillando en magnitud -4.0. Eso es 11 veces más brillante que Sirius, la estrella más brillante en el cielo nocturno.
Sin embargo, esa delgada astilla de la luna brilla 19 veces más brillante que Venus. La razón por la cual Venus se ve más brillante es porque su brillo se condensa en un punto de luz en comparación con la luna cuyo brillo se extiende sobre un área mucho más grande.
Ahora a plena luz del día!
Y aquí hay un desafío final: durante la media tarde, digamos alrededor de las 2 en punto, intente localizar la luna creciente. Será hacia el sur, aproximadamente un tercio del camino desde el horizonte hasta el punto directamente arriba.
Una vez que lo hayas encontrado, intenta hacer un avistamiento de Venus a la luz del día. A esa hora estará a menos de 4 grados en la esquina superior izquierda de la luna. Si usa binoculares, entrénelos en la luna ... mire a la esquina superior izquierda de la luna e inmediatamente verá a Venus brillando como una mota blanca brillante; se sorprenderá de lo fácil que será verlo.
Una vez avistado, intente ver Venus a simple vista; ahora que sabes dónde está, deberías poder distinguirlo contra el cielo azul claro del invierno.
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