Aquí en Revista espacial, hemos estado brindando mucha cobertura sobre la reciente supernova en la galaxia espiral M101 (también conocida como Galaxy Galaxy). Los lectores han subido sus imágenes a nuestra página de Flickr y han estado preguntando sobre el evento, semanas después de que se detectó.
Si bien la supernova se ha atenuado desde su brillo máximo, la mayoría de los eventos de supernova se iluminan rápidamente, pero se desvanecen lentamente. Esta supernova no es visible a simple vista, pero esto es lo que necesita saber para vislumbrar la supernova más brillante en las últimas décadas.
Primero un breve manual sobre M101: Apodado la "Galaxia del Molinillo" por su parecido con el juguete, los distintos brazos espirales de M101 pueden ser fotografiados con un modesto equipo de astronomía aficionado. M101 es de aproximadamente seis megaparsecs ( 1 parsec tiene poco más de tres años y cuarto de luz ) lejos de nuestro sistema solar, que es seis veces más distante que nuestro vecino más cercano, la galaxia de Andrómeda. M101 es una galaxia que es mucho más grande que nuestra propia galaxia, casi el doble del tamaño de la Vía Láctea.
Lo que hizo a M101 de interés periodístico últimamente fue la supernova Tipo Ia descubierta dentro de la galaxia. Descubierto hace casi un mes el 24 de agosto, SN 2011fe (designación inicial PTF 11kly) comenzó alrededor de la magnitud 17 y recientemente alcanzó su punto máximo alrededor de la magnitud 10 (magnitud 6-7 es el límite de visibilidad "a simple vista" con cielos oscuros).
Los científicos y los astrónomos aficionados se han apresurado a recopilar datos sobre SN 2011fe. ¡Algunos observadores incluso han revisado los datos recopilados a fines de agosto solo para ver que capturaron la supernova sin saberlo!
Sin embargo, a mediados de septiembre, SN 2011fe se ha vuelto demasiado débil para que lo vean los observadores casuales, pero los astrónomos aficionados experimentados aún pueden verlo con telescopios. Si no tiene un telescopio "aficionado" de buen tamaño, podría considerar ponerse en contacto con un club de astronomía local para ver si están teniendo una "fiesta de estrellas" u observando la noche en su área. Para encontrar un club de astronomía, visite la Red de Cielo Nocturno de la NASA.
Ver M101 y SN 2011fe no es terriblemente desafiante, siempre y cuando tengas una vista decente hacia el norte. Puede encontrar M101 utilizando el asterismo Big Dipper (Osa Mayor para los puristas de la constelación) Busque las dos últimas estrellas del mango de Big Dipper (Mizar y Alkaid) Por encima del punto medio entre las dos estrellas está M101. Para aquellos con telescopios motorizados, comience en Mizar, gire un poco hacia el este y suba un poco. Las personas que tienen la suerte de tener un alcance computarizado "Ir a" pueden ingresar las coordenadas RA y Dec de 14: 03: 05.81, +54: 16: 25.4.
Esta semana querrás intentar ver el M101 a última hora de la tarde, de lo contrario, puedes encontrarlo demasiado cerca del horizonte y arrastrado por la Luna gibosa menguante. A sus ojos, M101 aparecerá como una "mancha" borrosa en el ocular. Si se encuentra en un sitio muy oscuro y utiliza una visión desviada (mirando ligeramente hacia el lado del objeto), es posible que vea algunos detalles con un telescopio de 12 "o más grande. Ciertamente puede ver M101 con un telescopio tan pequeño como 6 ", pero realmente desea ver M101 con un telescopio tan grande como sea posible. No use oculares de mayor potencia para intentar compensar un telescopio pequeño. Muchas galaxias, incluida la M101, se ven mejor con oculares de potencia media a baja.
A continuación se muestra una imagen generada por Stellarium. En la imagen hay algunas constelaciones y algunas estrellas guía que puedes usar para guiar tus ojos y tu telescopio hacia M101.
¡Cielos despejados y buena suerte!
