¿Dónde aterrizar en Marte? La NASA ha tomado su decisión para su próxima misión, que aterriza en 2021.
(Imagen: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
La NASA está preparada para anunciar cuál de los cuatro contendientes finales ha seleccionado como el lugar de aterrizaje para su rover Mars 2020, que aterrizará en el Planeta Rojo en 2021, y todos descubriremos más hoy (19 de noviembre) .
La agencia anunciará su elección en una teleconferencia de noticias hoy a las 12 p.m. EST (1700 GMT). El audio y las imágenes del anuncio estarán disponibles para ver aquí en Space.com, cortesía de NASA TV, o directamente en el sitio web de la agencia.
El anuncio sigue a un taller realizado en octubre donde cientos de científicos escucharon presentaciones sobre los méritos y las preocupaciones de cada uno de los sitios candidatos. Al final de esa reunión, los asistentes votaron sobre su preferencia, y los resultados agregados de esa votación se enviaron como una recomendación para que la NASA considerara en su proceso final de toma de decisiones.
Es una decisión importante, ya que el rover Mars 2020 tiene una serie de intrigantes objetivos científicos que abordar. La misión está diseñada para buscar evidencia de posible vida antigua en Marte y para recolectar y almacenar muestras que una futura misión de la NASA algún día podría llevar a los laboratorios terrestres.
Los cuatro sitios candidatos se denominan Columbia Hills, Jezero Crater, Northeast Syrtis y Midway. (El último de estos, un contendiente recién llegado a la lucha, se encuentra justo entre Jezero Crater y Northeast Syrtis y ha aumentado las esperanzas de los científicos de que tal vez puedan incorporar ambos destinos en la misma misión).
Cada sitio ha sido cuidadosamente evaluado por los riesgos de seguridad: aterrizar en Marte es notoriamente difícil, y no tiene sentido arriesgar una nave espacial costosa al elegir un punto de aterrizaje que agregue aún más peligro, y por el interés geológico de las rocas cercanas.
¿Pero qué sitio ganará? ¡Sintonice el lunes para descubrirlo!
