Representación artística del meteorito que se estrella contra la capa de hielo de Groenlandia. Los científicos detrás de la nueva investigación creen que el impacto inicial creó un agujero de 12 millas (20 km) de ancho, que se derrumbó rápidamente para formar el cráter que quedó atrás.
(Imagen: © Carl Toft)
La locación
Los científicos creen haber visto un cráter de impacto gigante escondido debajo de la capa de hielo de Groenlandia. Así es como se desarrolló el descubrimiento. Aquí se muestra: el extraño cráter se encuentra a lo largo del borde noroeste de la capa de hielo de Groenlandia, donde el glaciar Hiawatha fluye hacia el mar.
Acercamiento
El glaciar Hiawatha fue nombrado en 1922 en honor del líder nativo americano que cofundó la Confederación Iroquois. Casi un siglo después, los científicos que utilizan tecnología avanzada para mirar debajo de más de media milla (casi un kilómetro) de hielo descubrieron un cráter oculto.
Una gran característica
El cráter oculto se extiende casi 20 millas (31 km) de ancho. Un borde prominente rodea la depresión.
La evidencia revela detalles
Una vista del lecho de roca debajo del hielo que mira hacia el noroeste, hacia el mar, muestra el terreno del cráter. Además del borde que rodea la característica, los investigadores detrás del descubrimiento también detectaron un ligero aumento en el centro. Tal aumento es una característica bastante común en los cráteres de impacto, pero no es un diagnóstico de cómo se formó la brecha.
Perspectiva
El cráter Hiawatha es tan grande que podría contener cómodamente la ciudad francesa de París dentro de su borde.
Dañándose en el espacio
Representación artística de un gran meteorito pesado de hierro que cae a través de la atmósfera de la Tierra hacia el noroeste de Groenlandia.
¡Impacto!
Representación artística del meteorito que se estrella contra la capa de hielo de Groenlandia. Los científicos detrás de la nueva investigación creen que el impacto inicial creó un agujero de 12 millas (20 km) de ancho, que se derrumbó rápidamente para formar el cráter que quedó atrás.
Salir con el cráter
Los investigadores que detectaron el cráter utilizaron datos de radar recopilados por aviones para estudiar la característica. Esa información sugiere que el impacto ocurrió en algún lugar entre 3 millones y 12,000 años atrás, después de que la capa de hielo ya se había formado.
Estudiando las rocas
Los científicos recolectaron sedimentos que el glaciar llevó a cabo desde el cráter. Buscaron granos de cuarzo conmocionados, que llevan las huellas de un impacto dramático y de fusión por una colisión.
Recolectando evidencia
El científico principal Kurt Kjær visitó el glaciar Hiawatha para recolectar muestras con la esperanza de aprender cómo se formó el cráter gigante debajo del hielo de Groenlandia.
