Los nombres de las galaxias vienen en una sorprendente variedad de formas; desde descriptivos (por ejemplo, las galaxias del catálogo Messier como M33 y M87), hasta combinaciones de letras y números (por ejemplo, NGC 3115, DDO 185), hasta picaduras con puntos y más imposibles de recordar como MCG-06 -07-001, 4C37.11 y SDSS J002240.91 + 143110.4!
Y a veces una galaxia tiene MUCHOS nombres diferentes, como M87, Virgo A, NGC 4486, Arp 152, 3C274, IRAS 12282 + 1240, WMAP J123051 + 1223 (¡hay, como, otros 20!).
Sin embargo, de los 100 mil millones de galaxias que estimamos podría observe, con las instalaciones astronómicas actuales, solo unos pocos millones tienen nombres, y la mayoría de ellos son únicos (es decir, solo un nombre por galaxia). Por supuesto, casi todas las galaxias de un solo nombre son poco más que manchas débiles en una imagen óptica o infrarroja ... ¡y eso da una pista de dónde provienen los nombres!
La mayoría de los nombres de galaxias provienen del catálogo o catálogos en los que aparecen. Los catálogos tienen muchas fuentes, pero las más recientes se han reunido como una salida clave de una encuesta o misión dedicada, y el nombre de la galaxia lo refleja. Entonces, por ejemplo, SDSS significa Sloan Digital Sky Survey (una de las encuestas de galaxias ópticas / NIR más sorprendentes de todos los tiempos), IRAS para Satélite de Astronomía Infrarroja, DDO para el Observatorio David Dunlap (donde se reunió un catálogo de galaxias enanas) y 4C para la 4ta encuesta de Cambridge (una encuesta de radio). Algunos de los catálogos o listas más antiguos se crearon a partir de galaxias u objetos previamente conocidos (la lista Messier es quizás el ejemplo más famoso).
Más para explorar, sobre nombres de galaxias. La base de datos NED (NASA / IPAC Extragalactic Database) dedicada a la búsqueda en línea es un recurso esencial de los astrónomos; La sección de galaxias Messier de SEDS "(Estudiantes para la Exploración y Desarrollo del Espacio, organizada por la Universidad de Arizona LPL) es la favorita de los aficionados; y los nombres de las galaxias se identifican por un grupo de letras y números. ¿Qué representan? (Hubblesite).
¿Artículos de la revista espacial sobre nombres de galaxias? ¡Por supuesto! Aquí hay una pequeña muestra: This Where in the Universe Challenge, Astrophoto: NGC 4631 por Bernd Wallner, y Have a Cigar! Nuevas observaciones de Messier 82.
El episodio de la Vía Láctea de Astronomy Cast tiene más información sobre los nombres de galaxias; vale la pena escuchar!
Fuentes: Hubblesite, SDSS, IRAS, DDO, NASA / IPAC
