Los médicos en Nueva Zelanda tendrán que importar 1.292 pies cuadrados (120 metros cuadrados) de piel para tratar a las víctimas de la reciente erupción volcánica de la Isla Blanca, según informes de prensa.
El volcán hizo erupción sin previo aviso el lunes (9 de diciembre) en una reacción repentina impulsada por el vapor que envió cenizas ondeando 12,000 pies (3,700 metros) en el aire. White Island, que se encuentra a unos 48 kilómetros de la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda, atrae a turistas de todo el mundo; Según la CNN, 47 personas estaban en la isla durante la erupción del lunes, seis han sido confirmadas muertas y 29 han sido hospitalizadas en unidades de cuidados intensivos y quemaduras. Veinticinco de las víctimas permanecen en estado crítico.
Ahora, los funcionarios médicos necesitan más piel para tratar a los pacientes que sufren quemaduras graves causadas por la ceniza volcánica y el gas.
"Actualmente tenemos suministros, pero estamos buscando urgentemente suministros adicionales para satisfacer la demanda de apósitos e injertos de piel temporales", dijo Peter Watson, director médico de la Junta de Salud del Distrito de Manukau del Condado, en un comunicado el 11 de diciembre.
Veintisiete pacientes hospitalizados tienen quemaduras en aproximadamente el 30% de sus cuerpos, y estas lesiones extensas empeoraron por la exposición a gases venenosos, productos químicos y vapor hirviendo cerca del volcán, informó CNN. "Esto ha requerido un tratamiento quirúrgico más rápido de estas quemaduras que el caso habitual de las quemaduras solo térmicas", dijo Watson.
Para satisfacer las necesidades de los pacientes, los médicos necesitarán 1.292 pies cuadrados de piel, la mayoría de los cuales se ordenó a los Estados Unidos, dijo.
Para el contexto, un adulto promedio tiene alrededor de 11 pies cuadrados (1 metro cuadrado) a 21 pies cuadrados (2 metros cuadrados) de superficie de la piel, según CNN.
Los bancos de piel y tejidos en Australia también proporcionarán injertos de piel y suministros para las víctimas de la Isla Blanca. Un paciente australiano está siendo transportado a su casa para recibir tratamiento adicional, y es probable que otros pacientes australianos lo sigan para recibir tratamiento cerca de su "familia y redes de apoyo", según su estado médico, dijo Watson.
Según la BBC, la piel puede servir como un "yeso natural" para ayudar a frenar las infecciones y reducir las cicatrices y el dolor después de quemaduras intensas. La piel puede ser donada después de la muerte y conservada durante varios años, y normalmente, las unidades de quemados mantienen un suministro adecuado para satisfacer su demanda regular. Pero la erupción de la Isla Blanca ha llevado a las unidades de cuidados intensivos y quemaduras en cuatro hospitales de Nueva Zelanda a su límite y pronto agotarán su suministro interno de piel.
Los injertos de piel suelen durar unas pocas semanas, durante las cuales el cuerpo debe comenzar a repararse a sí mismo. Sin embargo, a menudo, se necesitan injertos adicionales, según la BBC.
"Este es solo el comienzo de un proceso muy largo que para algunos pacientes durará varios meses", dijo Watson.
Para algunos pacientes, el proceso de curación podría durar toda la vida.
"Definimos el tratamiento de las quemaduras no como una carrera de 100 metros, sino más bien como una carrera de maratón muchas veces", dijo a la BBC Jorge Leon-Villapalos, cirujano plástico plástico y especialista en quemaduras en el Hospital Chelsea y Westminster en Londres. "Los pacientes con quemaduras graves son pacientes de por vida".
