¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Será una gran semana para los estudios lunares y un mejor momento para estudiar algunas estrellas individuales interesantes. Saca esos binoculares y telescopios y te veré en el patio trasero ...
Lunes 27 de febrero - Con la Luna de esta noche en una posición mucho más alta para observar, comencemos con una investigación de Mare Fecunditatis: el Mar de la Fertilidad. Con una extensión de 1463 kilómetros de diámetro, el área combinada de esta yegua es igual en tamaño al Gran Desierto de Arena en Australia, y casi tan vacía en cuanto a características interiores. Es el hogar de vidrios, piroxenos, feldespatos, óxidos, olivinas, troilitas y metales en su suelo lunar, que se llama regolito. Los estudios muestran que el flujo basáltico dentro de la cuenca de Fecunditatis tal vez ocurrió de una vez, lo que hace que su composición química sea diferente de otras marías. ¡El contenido de titanio más bajo significa que tiene entre 3,1 y 3,6 mil millones de años!
El borde occidental de Fecunditatis es el hogar de características que compartimos terrestre: grabens. Estas áreas de paisaje caídas entre líneas de falla paralelas ocurren donde la corteza se estira hasta el punto de ruptura. En la Tierra, esto sucede a lo largo de las placas tectónicas, pero en la Luna se encuentran alrededor de las cuencas. Las fuerzas creadas por el flujo de lava aumentan el peso dentro de la cuenca, causando una tensión a lo largo del borde que eventualmente falla y causa estas áreas. Mire de cerca a lo largo de la costa occidental de Fecunditatis, donde verá muchas de esas características.
Hoy es el cumpleaños de Bernard Lyot. Nacido en 1897, Lyot se convirtió en el inventor del coronógrafo en 1930. Según todos los informes, Lyot fue un hombre maravilloso y generoso que lamentablemente murió de un ataque al corazón al regresar de un viaje para ver un eclipse total. Aunque no podemos entregarle una corona, podemos mostrarle una estrella que lleva su propia envoltura gaseosa.
Vayamos a nuestros mapas al oeste de M36 y M38 para identificar AE Aurigae. Como una variable inusual, AE es normalmente alrededor de la sexta magnitud y reside aproximadamente a 1600 años luz de distancia. La belleza en esta región no es particularmente la estrella en sí, sino la débil nebulosa en la que reside, conocida como IC 405, un área de polvo y muy poco gas. Lo que hace que esta vista sea tan entretenida es que estamos viendo una estrella "fugitiva". Se cree que AE una vez se originó en la región M42 en Orión. ¡Navegando a una velocidad muy respetable de 80 millas por segundo, AE voló el "nido estelar" hace unos 2.7 millones de años! Aunque IC 405 no está directamente relacionado con AE, existe evidencia dentro de la nebulosa de que las áreas han sido despejadas de su polvo por el rápido movimiento hacia el norte de la estrella. La iluminación azul y caliente de AE y los fotones de alta energía alimentan el poco gas que contiene la región. Su luz también se refleja en el polvo circundante. Aunque no podemos "ver" con nuestros ojos como una fotografía, juntos forman una vista sobresaliente para el pequeño telescopio del patio trasero y se conoce como "La estrella llameante".
Martes 28 de febrero - Dado que las estrellas de nuestra constelación de estudio de Monoceros están bastante oscuras cuando la Luna comienza a interferir, ¿por qué no pasar unos días realmente mirando la superficie de la Luna y familiarizándose con sus muchas características? Esta noche sería un buen momento para explorar "El mar de néctar". Con alrededor de 1000 metros de profundidad, Mare Nectaris cubre un área de la Luna igual a la de los Grandes Sandhills en Saskatchewan, Canadá. Como toda Maria, es parte de una cuenca gigantesca que está llena de lava, y existe evidencia de grabens a lo largo de su borde occidental de la cuenca. Si bien los flujos basálticos de Nectaris parecen más oscuros que los de la mayoría de Maria, es una de las formaciones más antiguas de la Luna y, a medida que avanza el terminador, podrá ver dónde las eyecciones que pertenecen a Tycho cruzan su superficie. ¿Por ahora? Echemos un vistazo más de cerca a la yegua y sus cráteres circundantes ... Disfrute de estas muchas características que también son desafíos lunares, ¡y volveremos a estudiar cada una más adelante en el año!
Ahora, echemos un vistazo a un ancho de puño al noroeste de Sirius, para Beta Monocerotis. Descubierto por Sir William Herschel en 1781, Beta es quizás uno de los sistemas triples más destacados en el cielo, con cada uno de sus tres componentes blancos y brillantes de casi la misma magnitud. Residiendo a unos 100-200 años luz de distancia, estas estrellas de tipo espectral idénticas están separadas por no más de 400 UA y no parecen haber cambiado de posición desde que las midió Struve en 1831. Aunque no podrá dividir este sistema Con binoculares, ¡incluso un pequeño telescopio distinguirá su brillo y hará de Beta una estrella para recordar!
Miércoles 29 de febrero - Esta noche deja que tu imaginación te arrastre mientras escalamos montañas - ¡en la Luna! Esta noche, todo Mare Serenitatis se revelará y, a lo largo de su costa noroeste, se encuentran algunas de las cadenas montañosas más hermosas que jamás haya visto: el Cáucaso al norte y los Apeninos al sur. Al igual que su contraparte terrenal, la cordillera del Cáucaso se extiende casi 550 kilómetros y algunos de sus picos alcanzan hasta 6 kilómetros, ¡una cumbre tan alta como el Monte Elbrus!
Ligeramente más pequeña que su homónimo terrestre, la cordillera de los Apeninos lunares se extiende unos 600 kilómetros con picos que se elevan hasta 5 kilómetros. Asegúrese de buscar Mons Hadley, uno de los picos más altos que verá en el extremo norte de esta cadena. Se eleva por encima de la superficie a una altura de 4,6 kilómetros, lo que hace que esa montaña sea del tamaño del asteroide Toutatis.
Jueves 1 de marzo - En 1966, Venera 3 se convirtió en la primera nave en tocar otro mundo al impactar a Venus. Aunque sus comunicaciones fallaron antes de poder transmitir datos, fue un logro histórico.
George Abell nació en este día en 1927. Abell fue el hombre responsable de catalogar 2712 cúmulos de galaxias del estudio del cielo de Palomar, que se completó en 1958. Utilizando estas placas, Abell planteó la idea de que la agrupación de tales cúmulos distinguía disposición de la materia en el universo. Desarrolló la "función de luminosidad", que muestra la relación entre el brillo y el número de miembros en cada grupo, lo que le permite inferir sus distancias. Abell también descubrió una serie de nebulosas planetarias y desarrolló la teoría (junto con Peter Goldreich) de su evolución a partir de gigantes rojas. Abell fue un profesor fascinante y desarrollador de muchas series de televisión dedicadas a explicar la ciencia y la astronomía en un formato divertido y fácil de entender. También fue presidente y miembro de la Junta de Directores de la Sociedad Astronómica del Pacífico, además de servir en la Sociedad Astronómica Americana, la Comisión de Cosmología de la Unión Astronómica Internacional, y aceptó la redacción de la revista Astronomical Journal justo antes de que él murió.
Esta noche tus asignaciones lunares son relativamente fáciles. Comenzaremos identificando "El mar de vapores". Busque Mare Vaporum en la costa suroeste de Mare Serenitatis. Formado por el flujo de lava más nuevo dentro de un antiguo cráter, este mar lunar está bordeado hacia el norte por las poderosas montañas de los Apeninos. En su extremo noreste, busque las montañas de Haemus, ahora arrasadas. ¿Puedes ver dónde les ha llegado el flujo de lava? Esta lava proviene de diferentes períodos de tiempo y las coloraciones ligeramente diferentes son fáciles de detectar incluso con binoculares.
Más al sur y bordeado por el terminador se encuentra Sinus Medii: "La bahía en el medio". Con un área aproximadamente del tamaño de Massachusetts y Connecticut, esta característica lunar es el punto medio de la superficie lunar visible. En 1930, se estaban realizando experimentos para evaluar la temperatura de la superficie en esta región, un proyecto iniciado por Lord Rosse en 1868. Sorprendentemente, los resultados de los dos estudios fueron muy cercanos, y durante el día la temperatura en Sinus Medii puede alcanzar el punto de ebullición como se evidencia. por los topógrafos 4 y 6, que aterrizaron cerca de su centro.
Ahora tome un salto al norte de Mare Vaporum para ver "El pantano podrido" - Palus Putredinus. Más agradablemente conocido como el "Marsh of Decay", esta superficie casi plana de flujo de lava también alberga una misión: el aterrizaje forzoso de Lunik 2. El 13 de septiembre de 1959, los astrónomos en Europa informaron haber visto el punto negro de la sonda que se estrellaba . El evento duró casi 300 segundos y se extendió en un área de 40 kilómetros.
Viernes 2 de marzo - Esta noche es hora de relajarse y disfrutar de la lluvia de meteoritos Delta Leonid. Ardiendo a través de nuestra atmósfera a velocidades de hasta 24 kilómetros por segundo, estos viajeros lentos parecerán irradiar desde un punto alrededor del centro de la "espalda" de Leo. La tasa de caída es bastante lenta, alrededor de 5 por hora, ¡pero todavía vale la pena vigilarlas!
Esta noche volvamos nuevamente a la superficie lunar para estudiar cómo se ha movido el terminador y observar de cerca cómo cambian las características a medida que el Sol ilumina el paisaje lunar. ¿Todavía puedes ver a Langrenus? ¿Qué hay de Theophilus, Cyrillus y Catharina? ¿Posidonio todavía se ve igual? Cada noche, las características más al este se vuelven más brillantes y difíciles de distinguir, pero también cambian de manera sutil e inesperada. Lo veremos en los próximos días, pero esta noche pasemos por el terminador ya que una de las características más hermosas ha aparecido ahora: "La Bahía de los Arcoíris". La forma en C de Sinus Iridum es fácilmente reconocible incluso en binoculares pequeños; sin embargo, hay un país de las maravillas con pequeños detalles en y alrededor del área para el pequeño telescopio que estudiaremos a medida que pase el año.
Sábado 3 de marzo - ¡La luna te trae los cielos brillantes de esta noche! ¿Te has dado cuenta de lo difícil que es ver las estrellas que pertenecen a Monoceros con estas condiciones? No te preocupes Estaremos de vuelta. Por ahora, continuemos con nuestros estudios lunares mientras localizamos el emergente "Mar de las Islas". Mare Insularum se revelará parcialmente esta noche como uno de los cráteres lunares más prominentes, Copérnico, ahora aparece a la vista. Si bien solo una pequeña sección de esta yegua razonablemente joven ahora es visible al sureste de Copérnico, la iluminación será perfecta para detectar sus muchos flujos de lava de diferentes colores. Al noreste hay un desafío de un club lunar: Sinus Aestuum. En latín para la Bahía de las Ondas, esta región parecida a una yegua tiene un diámetro aproximado de 290 kilómetros, y su área total es aproximadamente del tamaño del estado de New Hampshire. Casi sin características, esta área tiene poco albedo, lo que proporciona muy poca reflectividad de la superficie.
Esta noche probemos un encantador sistema de triple estrella: Beta Monocerotis. Ubicada aproximadamente a un ancho de puño al noroeste de Sirius, Beta es una estrella blanca distintiva con compañeros azules. Separado por aproximadamente 7 segundos de arco, casi cualquier aumento distinguirá la magnitud primaria de 4.7 de Beta de su magnitud secundaria de 5.2 al sureste. Ahora, agregue un poco de potencia y verá que el secundario más tenue tiene su propio compañero de magnitud 6.2 a menos de 3 segundos de arco hacia el este.
Antes de llamarlo una noche, asegúrese de echar un vistazo rápido a Marte. En este momento, el planeta rojo está en oposición y se puede ver desde el atardecer hasta el amanecer en la constelación de Leo. También puede haber notado que también se está atenuando ligeramente. Ahora ha alcanzado una magnitud estimada de -1,23. ¡Asegúrese de buscar características maravillosas como Sytris Major y los casquetes polares!
Domingo 4 de marzo - En 1835, Giovanni Schiaparelli abrió los ojos por primera vez y abrió los nuestros con sus logros. Como director del Observatorio de Milán, Schiaparelli (y no Percival Lowell) fue el tipo que popularizó el término "canales marcianos" alrededor del año 1877. Mucho más importante, Schiaparelli fue el hombre que hizo la conexión entre las órbitas de las corrientes de meteoritos. ¡Y las órbitas de los cometas casi once años antes!
Esta noche volteemos los binoculares o telescopios hacia la superficie lunar sur mientras nos preparamos para ver uno de los cráteres más inusualmente formados: Schiller. Ubicado cerca del miembro lunar, Schiller aparece como una extraña herida bordeada en el suroeste en blanco y negro en el noreste. Esta depresión oblonga podría ser la fusión de dos o tres cráteres, pero no muestra evidencia de paredes de cráter en su piso liso. La formación de Schiller sigue siendo un misterio. Asegúrese de buscar una ligera cresta que recorra la columna vertebral del cráter hacia el norte a través del telescopio. Los ámbitos más grandes deberían resolver esta característica en una serie de pequeños puntos.
Probemos nuestra mano en Beta Orionis ... la estrella brillante, azul / blanca en la esquina suroeste de Orión. Como habrás notado en su mayor parte: cuanto más brillantes son las estrellas, más cerca están. ¡No tan Rigel! ¡Como la séptima estrella más brillante del cielo, rompe todas las "reglas" al estar a 900 años luz de distancia! ¿Te imaginas qué increíble supergigante es realmente esta estrella candente? ¡Rigel es en realidad una de las estrellas más luminosas de nuestra galaxia y si estuviera tan cerca como Sirius sería un 20% más brillante que la Luna de esta noche! Como una ventaja adicional, la mayoría de los telescopios promedio de patio trasero también pueden revelar la estrella compañera azul de magnitud 6.7 de Rigel. Y si estos "dos" no son suficientes, ¡tenga en cuenta que el compañero también es un doble espectroscópico!
¿Hasta la próxima semana? Pide la Luna ... ¡pero sigue buscando las estrellas!
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