Leyenda: imagen de LROC que muestra el lado iluminado de la bandera estadounidense aún en pie que se capturará en el lugar de aterrizaje del Apolo 17. Crédito: NASA / GSFC / Arizona State University.
Mark Robinson, investigador principal de la Cámara de Orbitadores de Reconocimiento Lunar (LROC) dice que las preguntas más frecuentes que recibe sobre las imágenes que LRO ha tomado de la Luna son sobre imágenes de los lugares de aterrizaje del Apolo y lo que es visible. Especialmente, dijo Robinson, la gente quiere saber si las banderas siguen en pie.
Anteriormente, Robinson había dicho que, si bien los mástiles de las banderas todavía están en pie, no creía que las banderas sobrevivieran a la fuerte radiación del entorno de la superficie lunar. Pero nuevas imágenes y videos muestran que en algunos de los sitios de aterrizaje, Apolo 12, Apolo 16 y Apolo 17, las banderas aún deben estar intactas, porque están creando sombras en la superficie.
"Personalmente, me sorprendió un poco que las banderas sobrevivieran a la dura luz ultravioleta y las temperaturas de la superficie lunar, pero lo hicieron", escribió Robinson en el sitio web de LROC. "Lo que parecen es otra pregunta (¿mal desvanecido?").
Leyenda: La bandera fue capturada en esta imagen del sitio del Apolo 16 con la nave espacial girada 15 ° hacia el Sol; LROC ve el lado sombreado de la bandera. Crédito: NASA / GSFC / Arizona State University.
James Fincannon, un ingeniero de la NASA del Centro de Investigación Glenn, combinó imágenes LROC de cada sitio Apollo tomadas aproximadamente con la misma orientación pero con diferentes ángulos del Sol para mostrar el recorrido de las sombras.
"Combinado con el conocimiento de los mapas del sitio Apollo que muestran dónde se erigió la bandera en relación con el Lander, las largas sombras proyectadas por las banderas en los tres sitios muestran que estas banderas todavía están" volando ", sostenidas en alto por los polos", Fincannon escribió
Y así, a partir de las imágenes de LROC, ahora es seguro que las banderas estadounidenses todavía están en pie y proyectando sombras en todos los sitios, excepto el Apolo 11. El astronauta Buzz Aldrin informó que la bandera fue volada por el escape del motor de ascenso durante el despegue. del Apolo 11, y Robinson dijo que, según las imágenes del lugar de aterrizaje del Apolo 11, parece que estaba en lo correcto.
Leyenda: Ampliación del área que rodea el sitio de aterrizaje del Apolo 11. Crédito: NASA / GSFC / Arizona State University
Robinson agregó que la forma más convincente de ver que las banderas todavía están allí, es ver una serie temporal de imágenes LROC tomadas en diferentes momentos del día, y ver la sombra rodear la bandera (ver la película a continuación; la bandera está justo arriba de Etapa de descenso LM).
Lea la historia de Fincannon de su investigación sobre las banderas.
Fuente: sitio web de LROC.
