El último rinoceronte de Sumatra en Malasia, una hembra llamada "Iman", murió el sábado (23 de noviembre) en el Santuario de rinocerontes de Borneo en Sabah, Malasia. Su muerte a los 25 años marca la extinción de su especie en ese país y es un sombrío recordatorio de la vulnerabilidad de los animales; menos de 80 rinocerontes salvajes de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) permanecen en estado salvaje, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Capturada en 2014 y llevada al santuario para un programa de cría, Iman sufría de tumores fibroides uterinos, crecimientos en las paredes de su útero, que llevaron a su salud a un grave deterioro en los últimos años, informó el sitio de noticias malasio Malaysiakini.
Recientemente, los tumores de Iman estaban presionando cada vez más su vejiga y causándole un dolor significativo, dijeron las autoridades a Malaysiakini. Según los informes, el rinoceronte murió de shock, dijo la ministra estatal de Turismo, Cultura y Medio Ambiente, Datuk Christina Liew, según el sitio de noticias en inglés de Malasia The Star. Cuando el cuerpo de un organismo entra en shock, sus órganos no reciben suficiente flujo sanguíneo y finalmente dejan de funcionar.
Los rinocerontes de Sumatra son las especies más pequeñas de la familia de los rinocerontes. Miden aproximadamente 3 pies (1 metro) de altura, miden hasta 13 pies (4 m) de largo y pueden pesar hasta 2,000 lbs. (900 kilogramos), según el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Aunque los tumores de Iman no eran malignos, se estaban agrandando y extendiendo a su vejiga, y el riesgo de pérdida de sangre por la cirugía era demasiado grande para que los veterinarios realizaran una operación que salvara vidas, informó Sabah News Today (SNT) en los días previos. ella murió. En el momento de su muerte, Iman pesaba 1.049 libras. (476 kg); ella había perdido 97 libras. (44 kg) en los últimos meses debido a su enfermedad, según SNT.
Hace seis meses, Malasia perdió su último rinoceronte de Sumatra macho, llamado Kretam, quien murió de insuficiencia orgánica el 27 de mayo cuando tenía alrededor de 30 años. Las últimas poblaciones salvajes conocidas de rinocerontes de Sumatra constan de dos subespecies: el oeste de Sumatra y el este de Sumatra, que se encuentran en los bosques de las islas de Sumatra y Borneo, en Indonesia.
"La muerte de Iman, el último rinoceronte de Sumatra conocido en Malasia, marca un desarrollo trágico para esta especie", dijo Jon Paul Rodríguez, presidente de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, en un comunicado en nombre de Sumatran Rhino Rescue.
"Con menos de 80 rinocerontes de Sumatra en el planeta, la última esperanza de la especie reside en Indonesia. La muerte de Iman subraya la urgencia de los esfuerzos de la comunidad mundial para salvar al rinoceronte de Sumatra de la extinción y estamos comprometidos a continuar nuestro trabajo para apoyar al gobierno del Plan de Acción de Emergencia de Indonesia para salvar a esta especie ", dijo Rodríguez.
