El volcán más grande en la Tierra es Mauna Loa, que es uno de los 5 volcanes que conforman la Isla Grande de Hawai. Se compone de un estimado de 75,000 kilómetros cúbicos de material.
Mauna Loa es un volcán de escudo activo, y los científicos piensan que ha estado en erupción durante aproximadamente 700,000 años; emergió a través de la superficie del océano hace unos 400,000 años. El magma activo para Mauna Loa proviene del punto de acceso hawaiano. Pero la placa que transporta el volcán masivo lo está alejando lentamente del punto de acceso, y se extinguirá en los próximos 500,000 a 1 millón de años. Estalló por última vez en 1984 y destruyó casas y pueblos en 1926 y 1950.
El volcán mide 4.169 metros sobre el nivel del mar, pero esa no es su verdadera altura. Medido desde el fondo del mar, Mauna Loa es realmente más alta que 9,000 metros, eso es más alto que el Monte Everest. Pero Mauna Loa no es el volcán más alto, en realidad es su vecina, Mauna Kea, que es unos 40 metros más alta.
El volcán más grande del Sistema Solar no está en la Tierra, sino en Marte. Olympus Mons, en Marte, mide 27 km de altura y tiene alrededor de 100 veces el volumen de Mauna Loa.
Hemos escrito muchos artículos sobre la revista Earth for Space. Aquí hay un artículo sobre el volcán más grande del Sistema Solar, y aquí hay algunas imágenes excelentes de una tormenta eléctrica alrededor de un volcán.
¿Quieres más recursos en la Tierra? Aquí hay un enlace a la página de vuelos espaciales humanos de la NASA, y aquí está la Tierra visible de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nuestro recorrido por el Sistema Solar - Episodio 51: Earth.
