Para aquellos de ustedes a quienes les gusta observar curiosidades, es hora de echar un vistazo a R Coronae Borealis. ¿Qué es exactamente una estrella de R CorBor, qué hace y por qué es tan importante tomarse el tiempo para comprobarlo? Luego entra y descubre ...
Las estrellas del tipo R Coronae Borealis (RCB) son una de las clases de estrellas variables más antiguas que se conocen. En solo un período de unas pocas semanas, pueden disminuir el brillo por factores de miles y lo que hacen es totalmente impredecible. En unos meses, se recuperan nuevamente a su brillo máximo ... ¿Pero por qué? Si bien los astrónomos no entienden completamente el origen evolutivo y el mecanismo físico detrás de lo que impulsa los tipos R CorBor, sí saben que las estrellas pulsan, generando una especie de nube de polvo hollín justo por encima de la superficie. Como una lámpara de aceite pasada de moda con su mecha demasiado alta, cuando las estrellas de R Cororonae Borealis queman combustible, fuman su exterior, al igual que la lámpara fuma su chimenea de vidrio y atenúa la luz. ¿Qué queda en el cristal? Así es. Carbón. Y las superficies de las estrellas RCB son inusualmente pobres en hidrógeno y ricas en carbono y nitrógeno. Es muy probable que las estrellas R CorBor sean en realidad los restos de estrellas más evolucionadas.
Hace solo unos días, M. Templeton de la Asociación Americana de Observadores de Estrellas Variables (AAVSO) publicó el Aviso Especial # 145:
“R Coronae Borealis, el prototipo de la clase R CrB, aparentemente está en o cerca del mínimo histórico; Varios observadores han puesto esta estrella por debajo de m (vis) = 14.0 desde principios de noviembre de 2008, y las medidas visuales e instrumentales ahora indican que R CrB está cerca o debajo de V = 14.5. R CrB comenzó su episodio de desvanecimiento actual alrededor de JD 2454288 (6 de julio de 2007 +/- 1 día), y se desvaneció de m (vis) ~ 6.0 a debajo de m (vis) ~ 12.0 por JD 2454325 (12 de agosto de 2007). La estrella ha seguido desvaneciéndose durante los últimos 17 meses. Las observaciones visuales actuales de varios observadores visuales de AAVSO estiman que la estrella está alrededor de m (vis) 14.3-14.5, y las observaciones CCD de banda V sugieren que la estrella puede estar en o cerca de V = 15.0. El observador de BAAVSS J. Toone también estimó visualmente que la estrella está en m (vis) ~ 14.9 (a través de alerta de baavss). Tanto las estimaciones visuales como la fotometría instrumental de R CrB se recomiendan en este momento.
La duración del episodio actual y su profundidad son similares a las observadas durante el episodio de desvanecimiento extremo anterior que comenzó alrededor de JD 2438200 (junio de 1963) y continuó con solo una breve interrupción hasta alrededor de JD 2439100 (diciembre de 1965). Durante el evento de 1963-1965, algunos observadores de AAVSO estimaron que R CrB alcanzó m (vis) alrededor de 14.9-15.0, aunque la estimación visual promedio permaneció alrededor de 14.2-14.3 como mínimo. El episodio actual parece haber alcanzado la misma profundidad; No hay forma de saber si el desvanecimiento continuará, aunque la curva de luz ha sido plana o con tendencia a la baja durante varios meses. Como señaló J. Toone, la magnitud actual es muy cercana, si no más débil, que el mínimo histórico para esta estrella ".
Por supuesto, cerca de la magnitud 15 no está dentro del territorio de los binoculares o pequeños telescopios, pero está al alcance de muchos de nuestros lectores aficionados de astrónomos UT con equipos más grandes, cielos despejados y la voluntad de aprovechar la oportunidad de grabar esta historia astronómica histórica. evento. (No me gusta el término "aficionado", solo significa que no se le paga por ello, amigos ... ¡No es que sean menos serios o talentosos!) Uno de esos astrónomos es el Dr. Joseph Brimacombe, quien tomó el guante inmediatamente. . Aunque Joe proviene de Australia, donde R Coronae Borealis no es visible, el mundo de la astronomía de hoy es muy diferente de lo que solía ser. Gracias a la magia de Internet, inmediatamente se dedicó a la tarea de capturar la estrella el 30 de enero de 2009 a través de un telescopio robótico ubicado en Nuevo México y compartió sus resultados con nosotros.
Para aquellos que deseen participar también en la búsqueda de R Coronae Borealis, lo encontrarán ubicado en las siguientes coordenadas (J2000): RA: 15 48 34.40, Dic: +28 09 24.0 y pueden usar este cuadro de campo provisto por el AAVSO para refinar aún más sus observaciones. Si R es demasiado débil para su equipo ahora? No te preocupes Es una estrella variable y dentro de unos meses volverá a ser de magnitud 6 fácilmente divisible, y una estrella roja muy encantadora en binoculares. Como siempre, ¡sé amable con la ciencia y contribuye! Por favor, envíe todas las observaciones a la AAVSO con el nombre "R CRB" y participe en la historia de la astronomía.
¡Muchas gracias a Joe Brimacombe de Northern Galactic por sus magníficos talentos y a AAVSO por mantenernos alerta!
