Una estrella supergigante explotó hace 23,5 millones de años en una de las galaxias cercanas más grandes y brillantes. En abril, el Telescopio automático de imágenes Katzman (KAIT) como parte de la Búsqueda de Supernovas del Observatorio Lick, fotografió un desmayo "Nueva estrella" muy cerca del núcleo brillante de M106, una galaxia de novena magnitud en Canes Venatici the Hunting Dogs.
Un estudio de su curva de luz indicó un Supernova tipo II - la firma de un raro estrella supergigante terminando su vida de la manera más violenta imaginable. Una estrella supergigante típica es de 8 a 12 veces más masiva que el sol y arde a una temperatura mucho más alta, agotando rápidamente su suministro de combustible disponible mientras cocina elementos más ligeros como hidrógeno y helio en elementos más pesados dentro de su núcleo. Las vidas supergigantes se miden en millones de años (10-100 millones) en comparación con los 11 del sol frugal. mil millones años. Cuando el silicio se fusiona para crear hierro, una supergigante llega al final de la línea (el hierro no se puede fundir ni cocinar en otro elemento más pesado) y su "horno" interno se apaga. La gravedad se hace cargo y todo el trabajo se derrumba sobre sí mismo a velocidades de hasta 45,000 millas por segundo.
Cuando las capas externas alcanzaron el núcleo, lo aplastaron en una bola densa de partículas subatómicas y enviaron una poderosa onda de choque hacia la superficie que hace trizas la estrella. ¡Nace una supernova! Las nuevas formas radiactivas de elementos como el níquel y el cobalto se crean por la tremenda presión y el calor de la explosión. Su rápida descomposición en formas estables libera energía que contribuye a la luz de la supernova.
Durante dos semanas, la supernova en M106 permaneció inmovilizada a una magnitud de alrededor de +15, demasiado débil para extraer del núcleo brillante y compacto de la galaxia para la mayoría de los telescopios aficionados. Pero un Fotografía tomada por Gianluca Masi y equipo el 21 de mayo indican que puede haberse iluminado un poco. Estimaron su magnitud roja, cuán brillante aparece cuando se fotografía a través de un filtro rojo, en +13.5. Un espectro hecho del objeto revela la emisión de rubí de la luz de hidrógeno, la firma reveladora de un evento de supernova Tipo II.
Visualmente, la supernova se verá más débil porque nuestros ojos son más sensibles a la luz en el medio del espectro del arco iris (verde-amarillo) que los rojos y morados que aparecen entre ambos lados. Anoche hice una observación tentativa del objeto usando un telescopio de 15 pulgadas (37 cm) y espero verlo más claramente esta noche desde un cielo más oscuro. Te mantendremos informado sobre el brillo de nuestro nuevo visitante a medida que ingresen más observaciones y fotografías. También puedes consultar el comentario de Dave Bishop Último sitio de Supernovas para más información e imágenes actuales
Incluso si la supernova nunca se vuelve lo suficientemente brillante como para ver en su telescopio, pase por M106 de todos modos. Es grande, fácil de encontrar y muestra mucha estructura interesante. Con 80,000 años luz de diámetro, M106 sería apenas visible a simple vista si estuviera tan cerca como la galaxia de Andrómeda. En ámbitos más pequeños, el núcleo brillante de la galaxia se destaca en una bruma moteada de luz nacarada; El instrumento de 8 pulgadas (20 cm) y más grande revela los dos brazos espirales más prominentes. M106 a menudo se deja pasar por el cercano más famoso Whirlpool Galaxy (M51). La próxima vez, toma el desvío. No te decepcionarás.
