SpaceX realmente está acelerando las cosas con su red Starlink. La creación de esta constelación de satélites es fundamental para la visión de Elon Musk de proporcionar acceso a Internet de gran ancho de banda a un mercado global. El despliegue comenzó en serio en mayo con el lanzamiento de los primeros sesenta satélites Starlink, con planes de lanzar 1.584 adicionales para 2024 y 2.200 para 2027.
Hasta ahora, el objetivo a largo plazo de SpaceX era crear una constelación de 12,000 satélites en altitudes que van desde 328 km a 580 km (200 a 360 millas), según lo que la FCC ha aprobado hasta ahora. Pero de acuerdo con las presentaciones recientes con la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), SpaceX tiene la intención de enviar 30,000 satélites Starlink adicionales a la órbita terrestre baja (LEO) en los próximos años.
Fundada por las Naciones Unidas en 1865, la UIT es una agencia especializada que se creó para regular las tecnologías de la información y la comunicación y facilitar la conectividad internacional en las redes. Esencialmente, son responsables de asignar partes del espectro de radio global y las órbitas de los satélites para evitar interferencias y garantizar que las redes de comunicación puedan interconectarse.
De acuerdo a SpaceNews, La FCC realizó 20 presentaciones diferentes ante la UIT en nombre de SpaceX. Las presentaciones requieren específicamente 1,500 satélites cada uno, que se desplegarán a altitudes que van desde 328 km a 580 km (200 a 360 millas) en LEO. Más allá de eso, proporcionan algunas especificaciones técnicas (como el uso de frecuencia) pero no indican cuándo SpaceX espera lanzar los satélites. SpaceX explicó esta última presentación en un comunicado a SpaceNews:
“A medida que aumenta la demanda de Internet rápido y confiable en todo el mundo, especialmente para aquellos donde la conectividad es inexistente, demasiado costosa o poco confiable, SpaceX está tomando medidas para escalar de manera responsable la capacidad total de la red de Starlink y la densidad de datos para cumplir con el crecimiento anticipado de los usuarios necesidades."
Dado que la aprobación de la UIT es un paso temprano en el despliegue de satélites, es seguro decir que estas presentaciones representan los planes a largo plazo de SpaceX para aumentar Starlink. Originalmente, la compañía indicó que esperaba enviar 12,000 satélites de Internet a LEO a mediados de la década de 2020. Aparentemente, esos planes ahora se han expandido e implican crear una constelación que alcanzará un máximo de 42,000.
Sin embargo, una vez que se emiten los documentos, SpaceX tendrá un plazo de siete años que especifica que están obligados a lanzar al menos un satélite. Este satélite deberá operar a las frecuencias especificadas durante un período de 90 días. Y, por supuesto, el hecho de que SpaceX haya presentado 20 presentaciones diferentes podría verse como una indicación de que pueden no estar esperando que todo se cumpla.
En cualquier caso, si SpaceX logra que todas sus presentaciones sean aprobadas y se entreguen en la constelación, efectivamente tendrá una esquina en el mercado satelital. Según la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA), actualmente hay 4.987 satélites en órbita alrededor de la Tierra, de los cuales 1.900 todavía están operativos. En total, se estima que se lanzaron 8.378 desde 1957, cuando Sputnik 1 se convirtió en el primer satélite lanzado ...
Al enviar un total de 42,000 satélites a LEO, SpaceX será el único responsable de aumentar el número de objetos lanzados en la historia de la humanidad por un factor de cinco. Incluso para Musk, ¡eso parece un poco descabellado!
