Nebulosas de color rosa brillante rodean la galaxia espiral NGC 922 en esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA. Zoom: John Williams / TerraZoom y Zoomify
Las galaxias tienen un gran golpe. Al hacer clic en el botón que se encuentra en el extremo derecho de la barra de herramientas, la increíble salsa cósmica seducirá sus ojos y trabajará todos los píxeles en la pantalla de su computadora. Al presionar el "ESC" volverá al universo actual.
Explore esta increíble imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA. Aunque encantadora, algo anda mal en esta imagen. NGC 922 solía ser una galaxia espiral. A medida que amplía la imagen, los brazos espirales se ven distorsionados e interrumpidos. Hay indicios de una interacción galáctica esparcidos por la galaxia, desde la gran cantidad de nebulosas rosas brillantes y estrellas azules hasta el rocío de estrellas tenues hacia la parte superior de la imagen. Las ondas que se formaron cuando la galaxia más pequeña pasó a través de las nubes de gas y polvo de NGC 922 crearon una nueva formación estelar. La radiación ultravioleta de estas nuevas estrellas brillantes hace que el gas de hidrógeno en la nebulosa circundante brille de un rosa característico. Los tirones de la gravedad arrojaron miles de estrellas hacia afuera.
El episodio 60 del Hubblecast explora NGC 922, una galaxia que ha sido golpeada directamente por otra. Las ondas de formación estelar todavía se propagan a través de miles de años luz de espacio más de 300 millones de años después de la colisión, lo que lo convierte en un excelente ejemplo de lo que los astrónomos llaman una galaxia de anillo de colisión.
Los científicos creen que hace millones de años una pequeña galaxia, conocida como 2MASXI J0224301-244443, se hundió en el corazón de NGC 922. A veces, si una pequeña galaxia golpea a una galaxia más grande, se forma un círculo. Pero la mayoría de las veces, las galaxias no están alineadas perfectamente. Cuando una galaxia golpea a otra fuera del centro, un lado del anillo es más brillante que el otro. NGC 922 es un excelente ejemplo de lo que los astrónomos llaman galaxias en anillo de colisión. Aunque solo se ven unas pocas galaxias en anillo en nuestro vecindario cósmico, de las cuales la galaxia de Cartwheel es la más espectacular, las galaxias en anillo parecen ser comunes a medida que nos adentramos en el pasado.
Mientras explora los lugares vacíos de la imagen, busque galaxias de fondo lejanas. Varias galaxias espirales tenues salpican la imagen tanto fuera de la galaxia como dentro del interior moteado de estrellas.
NGC 922 se encuentra a unos 330 millones de años luz de la Tierra hacia la constelación de Fornax. El mapeador de cielos y el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille introdujeron Fornax, el horno, en 1756. Fornax está relativamente desprovisto de estrellas, lo que permite a los astrónomos mirar profundamente en el universo. La constelación era el objetivo perfecto para la imagen del Campo Ultra Profundo Hubble.
Imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA de NGC 922. Crédito: NASA, ESA
Fuente: ESA Hubble
