Como si un pico en forma de lanza y unas enormes alas de cuero no fueran lo suficientemente extrañas, una especie recién descubierta de pterosaurio jurásico también tenía la boca llena de colmillos.
Klobiodon rochei era un reptil volador que vivió hace unos 166 millones de años en lo que hoy es el centro-sur de Inglaterra. Los investigadores descubrieron la nueva especie entre fragmentos óseos tomados de una capa de pizarra a unos 16 kilómetros de la ciudad de Oxford.
"Klobiodonha sido conocido por siglos, archivado en el cajón de un museo y visto por docenas o cientos de científicos, pero su importancia se ha pasado por alto porque se ha confundido con otra especie desde 1800, "el paleontólogo Michael O'Sullivan de la Universidad de Portsmouth , dijo en un comunicado. O'Sullivan y sus colegas descubrieron que los huesos pertenecían a una nueva especie mientras peinaban a través de más de 200 especímenes de la capa de pizarra inglesa para encajarlos en un árbol genealógico.
Jaula de dientes
Klobiodon significa "diente de jaula", un sobrenombre elegido porque la nueva especie tenía dientes de una pulgada de largo (26 milímetros) que se unían como las barras de una jaula. El pterosaurio probablemente cazó peces y calamares, lo que habría tenido dificultades para escapar de esta trampa con colmillos, dijo O'Sullivan. Pocas especies de pterosaurios conocidas del Jurásico Medio tenían dientes, según los investigadores, por lo que los colmillos muy dramáticos en K. rochei fueron un hallazgo intrigante.
El nombre de la especie rochei Fue elegido en honor del dibujante de cómics Nick Roche, cuyo trabajo en los cómics incluye representaciones particularmente científicamente precisas de bestias extintas, escribieron O'Sullivan y sus colegas en noviembre en la revista Acta Palaeontologica Polonica.
El pterosaurio era un animal grande, con una envergadura de alrededor de 6,5 pies (2 metros), informaron los investigadores.
Mundo antiguo
Cuando K. rochei estaba vivo, el clima era mucho más cálido y la Gran Bretaña de hoy era una serie de islas tropicales, dijo O'Sullivan. Por lo tanto, el Reino Unido cuenta con muchos fósiles de reptiles marinos y fósiles de amonita, pero los investigadores han pasado por alto en gran medida sus especímenes de reptiles voladores, dijo. La mayoría de los huesos allí son fragmentarios, incluidos los de K. rochei. Afortunadamente, la mandíbula inferior del reptil se conservó y sus dientes únicos permitieron a los investigadores identificarla como una nueva especie.
K. rochei habría trolleado la misma región que una de las especies de dinosaurios más famosas encontradas en Gran Bretaña, la temible Megalosaurio. Estos dinosaurios terópodos grandes parecían un poco Tirano saurio Rex. Un fémur de Megalosaurio fue el primer hueso de dinosaurio ilustrado en una publicación científica, según el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford. El naturalista Robert Plot dibujó el fémur en su tratado de 1677 sobre la historia natural de Oxfordshire, identificándolo erróneamente como el hueso de un humano gigante.
