El astronauta de la ESA Andre Kuipers capturó esta impresionante imagen de la extremidad de la Tierra con Venus brillando intensamente en la mañana del 4 de junio de 2012. Si bien es una toma fantástica por derecho propio, es solo un calentamiento para el gran evento de tránsito de mañana, que será observado por millones de personas en todo el mundo, ¡así como por unos pocos a bordo de la ISS!
Si bien muchas personas aprovecharán esta última oportunidad para ver a Venus atravesar la faz del Sol, un evento relativamente raro que solo sucedió seis veces desde la invención del telescopio, y que no volverá a ocurrir hasta 2117, la tripulación de ¡La Estación Espacial Internacional se está preparando para convertirse en el primer astronauta en fotografiarlo desde el espacio!
El ingeniero de vuelo de la Expedición 31, Don Pettit, sabía que estaría en órbita cuando se realizara este tránsito, y se preparó.
"He estado planeando esto por un tiempo", dice Pettit. "Sabía que el tránsito de Venus ocurriría durante mi rotación, así que traje un filtro solar cuando mi expedición partió hacia la EEI en diciembre de 2011".
(Vea más de la fotografía en órbita de Don Pettit: Timelapse of a Moonrise Visto desde la ISS)
A pesar de que el tránsito de 2004 ocurrió mientras la ISS estaba tripulada, la tripulación no tenía filtros para verlo de manera segura.
Pettit filmará el tránsito a través de las ventanas de la cúpula. Incluso eliminará primero una capa resistente a los arañazos, para obtener las imágenes más nítidas y claras posibles, solo la tercera vez que se haya hecho.
Las imágenes de Don deben ser, sin juego de palabras, brillantes.
"Usaré una cámara Nikon D2Xs de gama alta y una lente de 800 mm con un filtro solar de luz blanca de apertura completa", dice.
Y si desea seguir el tránsito como se ve desde aquí en la Tierra, asegúrese de sintonizar la transmisión en vivo de la revista Space el martes 5 de junio a las 5 p.m. EDT, donde Fraser Cain organizará un evento de maratón junto con los invitados Pamela Gay, Phil Plait (también conocido como Bad Astronomer) y más, ya que se comparten vistas en vivo de todo el mundo.
A menos que planees estar en 2117, ¡esta será tu última oportunidad de presenciar un tránsito de Venus!
Lea más sobre la sesión fotográfica de Don Pettit en NASA Science News aquí.
