¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Qué gran semana para disfrutar de algunas excelentes observaciones de astronomía a simple vista. ¡Prepárate para disfrutar de estrellas brillantes, encontrar planetas, explorar características lunares, aprender algo de historia de la astronomía y mucho más! Cuando estés listo, encuéntrame en el patio trasero ...
Lunes 23 de abril - El físico cuántico pionero Max Planck nació en este día en 1858. En 1900, Max desarrolló la ecuación de Planck para explicar la forma de los espectros del cuerpo negro (una función de la temperatura y la longitud de onda de emisión). Un "cuerpo negro" es cualquier objeto que absorbe toda la radiación incidente, independientemente de la longitud de onda. Por ejemplo, el metal calentado tiene propiedades de cuerpo negro porque la energía que irradia es térmica. La forma del espectro del cuerpo negro permanece constante, y el pico y la altura de un emisor se pueden medir contra él, ya sea radiación de fondo cósmica o nuestros propios cuerpos.
Ahora, pongamos este conocimiento en acción. Las estrellas se aproximan a los radiadores de cuerpo negro, porque su temperatura controla directamente el color que vemos. Un excelente ejemplo de una estrella "caliente" es Alpha Virginis, mejor conocida como Spica. Compara su color con el Arcturus más frío ... ¿Qué colores ves? Hay otras delicias astronómicas que irradian como cuerpos negros sobre algunas o todas las partes del espectro también. Puede observar un excelente ejemplo en una nebulosa como M42, en Orión. Al examinar la porción de radio del espectro, encontramos que la temperatura coincide adecuadamente con la de los electrones involucrados en el proceso de fluorescencia. Al igual que un aparato doméstico común, este proceso es lo que produce la luz visible que podemos ver.
Martes 24 de abril - Hoy en 1970, China lanzó su primer satélite. Nombrado Shi Jian 1, fue un arte tecnológico y de investigación exitoso. Este logro convirtió a China en el quinto país en enviar una nave al espacio.
Esta noche, ve si puedes ver los tiernos comienzos de la Luna después del atardecer. Los observadores disfrutan barriendo el cielo con pequeños telescopios y binoculares con la esperanza de encontrar la media luna lunar más delgada posible. Y hablando de medias lunas, ¿viste a Venus cerca de la Luna? ¿Por qué no sacar su telescopio y ver en qué fase se encuentra Venus ahora? Si no tiene un filtro para reducir su brillo, ¡intente usar gafas de sol!
No hay telescopio? No hay problema. ¡Todavía puedes hacer una astronomía increíble con solo tus ojos! Comience por localizar la constelación norte de la Osa Mayor, más comúnmente conocida como el "Big Dipper". Tome nota de la curva del "mango" del Dipper y rastrearlo desde el fondo de la copa y continuar en el "Arco a Arcturus". ¡Sigue moviéndote, porque ahora vas a "Acelerar a Spica"! Una vez que haya localizado esta estrella brillante, azul / blanca, simplemente mire hacia el este / sudeste (o arriba a la izquierda) para ver una "estrella" de color amarillo. Eso no es una estrella ... ¡Eso es Saturno!
Ahora echemos un vistazo a 140 Epsilon Hydrae distantes a años luz, la estrella más septentrional en el pequeño círculo al este de Procyon. Mientras que él y Rho harán un hermoso doble visual para binoculares, Epsilon es un sistema múltiple. Sus componentes A y B son una división resistente para cualquier alcance, pero la estrella C de octava magnitud es más fácil. El componente D es una estrella enana.
Miércoles 25 de abril - Hoy se cumple el 15 aniversario del despliegue del telescopio espacial Hubble. Si bien todos en la comunidad astronómica son conscientes de lo que "ve" este magnífico telescopio, ¿sabías que puedes verlo solo con tus ojos? El HST es un satélite que puede ser rastreado y observado. Visite heavens-above.com e ingrese su ubicación. Esta página le proporcionará una lista de pases visibles para su área. Aunque no puede ver los detalles del telescopio en sí, es muy divertido rastrear con binoculares o ver el Sol brillando en su superficie en un telescopio.
Esta noche nuestro primer viaje es a la superficie de la Luna. Mire a lo largo del terminador en el cuadrante sur y vuelva a visitar el antiguo y antiguo cráter Furnerius. Llamado así por el matemático jesuita francés George Furner, este cráter se extiende por aproximadamente 125 kilómetros y es un desafío de club lunar. Enciende y busca dos cráteres interiores. El más pequeño es el cráter A y se extiende un poco menos de 15 kilómetros y cae a una profundidad de más de 1000 metros. El cráter más grande C tiene unos 20 kilómetros de diámetro, pero va mucho más profundo, a más de 1400 metros. ¡Eso es casi tan profundo como un coral crecerá bajo los océanos de la Tierra!
Vigile los cielos mientras está fuera, ya que la lluvia de meteoritos Mu Virginid alcanza su pico de 7 a 10 por hora. Con cielos oscuros esta noche, aún podría atrapar uno de estos meteoritos de velocidad media que se irradia desde un punto cerca de la constelación de Libra.
Jueves 26 de abril - En esta fecha en 1920, el debate Shapely-Curtis se extendió en Washington sobre la naturaleza y la distancia a las nebulosas espirales. Shapely afirmó que formaban parte de una enorme galaxia a la que todos pertenecíamos, mientras que Curtis sostuvo que eran galaxias distantes. Trece años después, en la misma fecha, nació Arno Penzias. Luego se convirtió en un ganador del Premio Nobel por su parte en el descubrimiento de la radiación cósmica de fondo de microondas, a través de la búsqueda de la fuente del "ruido" proveniente de una simple antena de bocina. Su descubrimiento ayudó a ampliar nuestra comprensión de la cosmología de formas que Shapely y Curtis nunca hubieran podido soñar.
¿Quizás soñaron con Moon? ¡Tenemos a Moon! No importa, lo que realmente queremos hacer es volver a visitar y estudiar una característica cambiante, a veces transitoria y eventualmente brillante en la superficie lunar: el cráter Proclus. Con alrededor de 28 kilómetros de diámetro y 2400 metros de profundidad, Proclus aparecerá en el terminador en el borde montañoso oeste de Mare Crisium. Para muchos espectadores esta noche, parecerá ser aproximadamente 2/3 negro, pero 1/3 del cráter expuesto será excepcionalmente brillante, y con razón. Proclus tiene un albedo, o reflectividad superficial, de aproximadamente el 16%, que es un valor inusualmente alto para una característica lunar. Observe esta área durante las próximas noches, ya que dos rayos del cráter se ampliarán y alargarán, extendiéndose aproximadamente 322 kilómetros hacia el norte y el sur. ¡Felicitaciones por otro desafío del club lunar!
Viernes 27 de abril - Esta noche nos dirigimos hacia la superficie lunar para ver un antiguo cráter muy fino en la costa noroeste de Mare Nectaris - Theophilus. Ligeramente al sur del punto medio en el terminador, este cráter contiene una montaña central de múltiples picos inusualmente grande que se puede observar en binoculares. Theophilus es un cráter extraño, uno que es una parábola, sin área en el piso que sea plana. Se extiende a lo largo de una distancia de 100 kilómetros y se sumerge 440 metros por debajo de la superficie. Esta noche parecerá oscura, a la sombra de su enorme muro oeste, ¡pero busca el amanecer en su cumbre de 1400 metros!
Ahora, intentemos recoger un cúmulo globular en Hydra que se encuentra a unos 3 dedos al sureste de Beta Corvus y a solo un respiro al noreste de la estrella doble A8612 - M68 (Ascensión recta: 12: 39.5 - Declinación: -26: 45). Esta clase X globular fue descubierta en 1780 por Charles Messier y William Herschel la resolvió por primera vez en estrellas individuales en 1786. A una distancia de aproximadamente 33,000 años luz, contiene al menos 2000 estrellas, incluyendo 250 gigantes y 42 variables. Se mostrará como un brillo tenue y redondo en los prismáticos, y pequeños telescopios percibirán miembros individuales. ¡Los telescopios grandes resolverán completamente este pequeño globo globular hasta el núcleo!
Mientras esté fuera, eche un vistazo a 27 Hydrae a un ancho de dedo al sudoeste de Alpha. Es un doble fácil para cualquier equipo con su 5ª magnitud ligeramente amarilla primaria y distante, blanca, 7ª magnitud secundaria. Aunque es amplio, el par es un verdadero sistema binario.
Sábado 28 de abril - Hoy fue un día muy ocupado en la historia de la astronomía. Newton publicó su Principia en 1686 el 28 de abril. En 1774, nació Francis Baily. Luego revisó los catálogos de estrellas y explicó el fenómeno al principio y al final de un eclipse solar total que conocemos como "Cuentas de Baily". 1900 vio el nacimiento de Jan Hendrick Oort, quien cuantificó las características de rotación de la Vía Láctea e imaginó la vasta área esférica de los cometas fuera de nuestro sistema solar que ahora llamamos la Nube de Oort. Por último, pero no menos importante, fue el nacimiento de Bart Jan Bok en 1906, que estudió la estructura y la dinámica de la Vía Láctea.
La característica lunar sobresaliente de esta noche será el cráter Maurolycus, al suroeste de los tres anillos de Theophilus, Cyrillus y Catharina. Este desafío del club lunar se extiende por 114 kilómetros y se extiende por debajo de la superficie lunar en 4730 metros. Asegúrese de buscar Gemma Frisius justo al norte.
Ahora echemos un vistazo a un pequeño y elegante grupo de estrellas que se encuentran a un ancho de puño al sureste de Procyon y un poco más que un ancho de dedo al noreste de M48. Llamado C Hydrae, este grupo no está realmente unido gravitacionalmente, pero es un verdadero placer para los grandes binoculares y telescopios de todos los tamaños. Si bien comparten tipos espectrales similares, ¡esta colección de magnitud mixta seguramente te encantará!
Para SkyWatchers, no se necesita equipo para disfrutar de la lluvia de meteoros Alpha Bootid, a pesar de la Luna. Levante un asiento cómodo y enfrente a Arcturus naranja mientras sube el cielo en el este. Estos meteoritos lentos tienen una tasa de caída de 6 a 10 por hora y dejan senderos muy finos, lo que hace que una noche de contemplación tranquila sea más agradable.
Domingo 29 de abril - ¡Antes de explorar el espacio, echemos un vistazo a la Luna y la aparición cercana de Regulus y Marte! ¡Los tres forman una maravillosa "línea" del cielo nocturno! Ahora, comencemos nuestras observaciones lunares esta noche mientras los cráteres de desafío Cassini y Cassini A se ven justo al sur de la barra negra del Valle Alpino. El cráter principal abarca 57 kilómetros y alcanza una profundidad de piso de 1240 metros. El desafío es también detectar el cráter central A, que tiene solo 17 kilómetros de ancho, pero cae otros 2830 metros debajo de la superficie.
Mientras estamos fuera, eche un vistazo a R Hydrae sobre un ancho de dedo al este de Gamma, que es un poco más que el ancho de puño al sur de Spica. R es una hermosa, roja, variable a largo plazo observada por primera vez por Hevelius en 1662. Ubicada a unos 325 años luz de nosotros, se está acercando, pero no tan rápido. ¡Asegúrate de buscar una estrella compañera visual también!
¿Hasta la próxima semana? ¡Los sueños realmente se hacen realidad cuando sigues buscando las estrellas!
¡Muchas gracias a John Chumack de Galactic Images por su excelente foto de "Leo en Marte"!
