Si alguna vez te has quedado sin palabras durante el embarazo, o sientes que te olvidas de reservar citas durante esos nueve meses de espera, no eres la única. Las encuestas han encontrado que alrededor del 64 por ciento de las madres embarazadas informan que tienen más dificultades para encontrar las palabras correctas o centrarse en las tareas que tenían antes que antes de quedar embarazadas.
¿Pero por qué es ese el caso? ¿Existe una explicación biológica real para lo que se ha apodado "cerebro del embarazo"? ¿O es el fenómeno tan vago y misterioso como ese número de teléfono que podría haber jurado que había memorizado?
Aunque las mujeres embarazadas pueden notar cambios en su memoria, hay una serie de otras adaptaciones de comportamiento que pueden no ser tan obvias, como una mayor conciencia de las posibles amenazas. De hecho, el embarazo (y el posparto temprano) causan grandes cambios en el cerebro de una madre. "Es el momento en que su vida es más plástica durante la edad adulta", dijo Jodi Pawluski, investigadora asociada que estudia la salud mental materna en la Universidad de Rennes 1 en Francia.
Criar a un niño y estar en sintonía con sus necesidades requiere que el cerebro de un padre forje nuevas conexiones neurológicas que respalden estas responsabilidades desconocidas, dijo Pawluski a Live Science. Esos cambios también se mantienen: un estudio de 2016 publicado en la revista Nature usó escáneres de resonancia magnética para mostrar que un patrón específico de materia gris, o células cerebrales, cambia en mujeres embarazadas y que esas alteraciones duran al menos dos años después de dar a luz.
En cuanto al vínculo neurológico específico entre el embarazo y la memoria, Pawluski dijo que no ha visto ninguna investigación que investigue si los cambios en el cerebro materno contribuyen al olvido.
Sin embargo, se han realizado algunos estudios que han evaluado las habilidades de memoria de las mujeres embarazadas. En 2008, una investigación realizada en Australia descubrió que las mujeres embarazadas se desempeñaban tan bien en las tareas de memoria en el laboratorio como las mujeres no embarazadas, pero a las mujeres embarazadas no les fue tan bien en tareas similares en el hogar. Como los investigadores le dijeron a The Guardian ese año, estos resultados hicieron que el equipo pensara que parte del olvido de una madre podría deberse al horario drástico y a los ajustes de vida que crea el embarazo.
Para Marci Lobel, una psicóloga que se enfoca en el embarazo en la Universidad Stony Brook en Nueva York, estas explicaciones sociales para el "cerebro del embarazo" tienen sentido.
"Siempre desconfío de patologizar las experiencias de salud de las mujeres y atribuir debilidades (como 'olvidar') al embarazo en sí mismo, cuando con toda probabilidad, son atribuibles a las tensiones sociales, financieras, de relación y de otro tipo que las mujeres embarazadas pueden estar experimentando. ", Dijo Lobel a Live Science en un correo electrónico. Algunas mujeres mencionan estos y otros factores estresantes, como adaptarse a un embarazo no deseado o ansiedad por la maternidad soltera, como una contribución a los síntomas de depresión, que afectan a alrededor del 25 por ciento de las madres embarazadas.
Claramente, hay muchas posibles preocupaciones que pueden desplazar el cerebro de una mujer durante el embarazo, y estos pensamientos pueden dificultar el recordar ciertas cosas. Y si hay una explicación neurológica, podría ser simplemente parte de la forma en que el cuerpo reasigna algunos recursos para el desarrollo de habilidades parentales, cambios que son parte de un embarazo normal y saludable, dijo Pawluski.
Lo importante, agregó, es que incluso si no hay una explicación científica sólida de por qué su cerebro se siente más nublado, eso no significa que su experiencia no sea válida o real. "Si crees que te estás olvidando mucho, pero te digo que no, eso puede causar mucha ansiedad", dijo Pawluski.
Entonces, adelante, reconoce que podrías necesitar un poco más de ayuda para recordar citas y otras cosas mientras esperas. Nadie te culpará por llevar un bloc de notas extra.
