Si quieres entender qué causa las brechas en los anillos de Saturno, solo mira esta imagen. Cassini tomó esta imagen el 27 de octubre de 2006 cuando estaba a 385,000 km (239,000 millas) de Pan.
Esta vista de la nave espacial Cassini de Pan en la brecha de Encke muestra indicios de detalles en el lado oscuro de la luna, que está iluminado por saturnshine, la luz del sol reflejada en Saturno.
Pan (26 kilómetros o 16 millas de ancho) cruza la brecha de Encke (325 kilómetros o 200 millas de ancho) con varios rizos débiles.
Esta vista mira hacia el lado iluminado de los anillos desde aproximadamente 52 grados debajo del plano del anillo. La porción iluminada por el sol de Pan está parcialmente sobreexpuesta.
La imagen fue tomada en luz visible con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 27 de octubre de 2006 a una distancia de aproximadamente 385,000 kilómetros (239,000 millas) de Pan y en un ángulo de 86 grados de la nave espacial Sun-Pan o fase. . La escala de la imagen es de 2 kilómetros (1 milla) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión para la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado. Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI
