Leyenda de la imagen: Curiosity El escudo térmico se cae del fondo de Curiosity y de la etapa de descenso de Sky Crane en esta imagen de la cámara MARDI.
Mira el video a continuación. Crédito: NASA / JPL / MSSS
Como el Curiosity Mars Science Lab (MSL) de la NASA se encontraba en las etapas finales de su impecable pero desgarrador decente para Gale Crater en Marte durante la noche (5/6 de agosto) empleando la etapa de descenso de la grúa aérea con cohetes nunca antes utilizada, película dramática. Como MARDI estaba grabando imágenes de la zambullida, la cámara Mars Descent Imager colocada en el vientre del vehículo y apuntando hacia abajo.
Las primeras imágenes y video de MARDI de baja resolución (arriba y abajo) se transmitieron a la Tierra solo unas horas después del aterrizaje y muestran claramente el lanzamiento del escudo térmico momentos después de que se soltó para exponer Curiosity y MARDI para el aterrizaje.
"Vemos que el escudo térmico se cae unos 2 minutos y 30 segundos desde el aterrizaje", dijo Mike Malin, investigador principal de MARDI de Malin Space Systems en una conferencia de prensa posterior al aterrizaje hoy (6 de agosto). "El escudo térmico está a unos 16 metros (50 pies) de distancia en la imagen y 4,5 m (15 pies) de ancho".
"Estoy muy emocionado de estar en Gale Crater".
“Hasta ahora hemos recibido cerca de 297 imágenes en miniatura (192 x 144 píxeles) y hemos creado un video stop motion. MADRI estaba recolectando imágenes a 4 cuadros por segundo. En los cuadros finales se puede ver cómo se levanta el polvo de los motores de los cohetes ”.
La curiosidad aterrizó a las 1:32 el 6 de agosto, EDT (11:32 p.m.el 5 de agosto, PDT), cerca del pie de una montaña de tres millas (5 km) de altura dentro del cráter Gale, 96 millas (154 km) de diámetro.
Leyenda del video: El Curiosity Mars Descent Imager (MARDI) capturó el descenso del rover a la superficie del Planeta Rojo. El instrumento grabó video de 4 fps desde la separación del escudo térmico al suelo. Crédito: NASA / JPL / MSSS
"La secuencia de imágenes recibida hasta ahora indica que Curiosity tuvo, como se esperaba, un viaje muy emocionante a la superficie", dijo Mike Malin, científico de imágenes para la misión Mars Science Lab de Malin Space Systems en San Diego. “Pero por dramáticos que sean, existe una importancia real en otro mundo para obtenerlos. Estas imágenes ayudarán a los científicos de la misión a interpretar los alrededores del rover, a los conductores del rover en la planificación de futuros viajes a través de la superficie, así como a los ingenieros en el diseño de los próximos sistemas de aterrizaje para Marte u otros mundos "
"Una buena comparación es con esa película granulada a bordo del Apolo 11 cuando estaban a punto de aterrizar en la luna", dijo Malin.
Se enviarán más de 1500 cientos de imágenes MARDI de baja y alta resolución (1600 x 1200 píxeles) durante las próximas semanas para hacer una animación de fotograma completo y proporcionarán las imágenes más completas y dramáticas de un aterrizaje planetario en la historia de la exploración.
El equipo ha podido determinar la ubicación de Curiosity a "dentro" de aproximadamente 1 metro, dice Malin, al combinar las imágenes MARDI y MRO HiRISE, así como las imágenes de Hazcam.
"Hasta ahora, el rover está sano y estamos encantados con su rendimiento", dijo Jennifer Trospher, gerente de misión de MSL
Los siguientes pasos son desplegar la antena de alta ganancia (HGA), elevar el mástil con las cámaras de mayor resolución y continuar verificando los sistemas mecánicos y eléctricos, así como los instrumentos científicos, a medida que el rover pasa al modo de operaciones de superficie.
