Los científicos han descubierto una capa previamente desconocida que acecha en el ojo humano.
La nueva parte del cuerpo, denominada capa de Dua, es una estructura delgada pero resistente que mide solo 15 micras de espesor, donde una micra es la millonésima parte de un metro y más de 25,000 micras equivalen a una pulgada. Los investigadores dicen que se sienta en la parte posterior de la córnea, el tejido sensible y transparente en la parte frontal del ojo humano que ayuda a enfocar la luz entrante.
La característica lleva el nombre de su descubridor, Harminder Dua, profesor de oftalmología y ciencias visuales en la Universidad de Nottingham. Dua dijo en un comunicado que el hallazgo no solo cambiará lo que los oftalmólogos saben sobre la anatomía del ojo humano, sino que también hará que las operaciones sean más seguras y simples para los pacientes con una lesión en esta capa.
"Desde una perspectiva clínica, hay muchas enfermedades que afectan la parte posterior de la córnea, que los médicos de todo el mundo ya están comenzando a relacionar con la presencia, ausencia o rotura de esta capa", dijo Dua en un comunicado.
Dua y sus colegas, por ejemplo, creen que una lágrima en la capa de Dua es lo que causa hidropesía corneal, que ocurre cuando el agua del interior del ojo ingresa y conduce a una acumulación de líquido en la córnea. Este fenómeno se observa en pacientes con queratocono, un trastorno ocular degenerativo que hace que la córnea tome forma de cono.
La capa de Dua se suma a las cinco capas previamente conocidas de la córnea: el epitelio corneal en el frente, seguido por la capa de Bowman, el estroma corneal, la membrana de Descemet y el endotelio corneal en la parte posterior.
Dua y sus colegas encontraron la nueva capa entre el estroma corneal y la membrana de Descemet a través de trasplantes corneales e injertos en ojos donados para investigación. Inyectaron pequeñas burbujas de aire para separar las diferentes capas de la córnea y las escanearon con un microscopio electrónico.
La investigación fue detallada en la revista Oftalmología.
