KENNEDY SPACE CENTER, FL - Después de realizar una revisión exhaustiva que examina la viabilidad de agregar una tripulación de dos personas al primer lanzamiento integrado del nuevo sistema de lanzamiento espacial (SLS) de América y la cápsula Orion en una misión que impulsaría a dos astronautas a la Luna y A fines de 2019, la NASA rechazó la propuesta durante una conferencia de prensa celebrada el viernes.
El anuncio de renunciar a agregar tripulación al vuelo denominado Exploration Mission-1 (EM-1) fue realizado por el administrador interino de la NASA Robert Lightfoot durante una sesión informativa con los periodistas el 13 de mayo.
"Apreciamos la oportunidad de evaluar la posibilidad de este vuelo tripulado", dijo el administrador interino de la NASA Robert Lightfoot durante la sesión informativa.
“El apoyo bipartidista del Congreso y el Presidente a nuestros esfuerzos para enviar astronautas más profundamente en el sistema solar de lo que hemos estado antes es valorado y no pasa desapercibido. El apoyo presidencial al espacio ha sido fuerte ”.
Aunque el resultado del estudio determinó que la NASA podría ser "técnicamente capaz de lanzar tripulación en EM-1", los principales líderes de la agencia decidieron que había demasiado costo adicional y riesgo técnico para acomodar y retirarse en el tiempo limitado permitido.
Lightfoot dijo que costaría en el rango de $ 600 a $ 900 millones agregar los sistemas de soporte de vida, paneles de visualización y otros equipos necesarios para Orion y SLS para permitir agregar astronautas a EM-1.
"Sería difícil acomodar los cambios necesarios para agregar tripulación en este momento en la planificación de la misión".
Por lo tanto, la NASA continuará implementando el plan de referencia actual para EM-1 que eventualmente conducirá a misiones de exploración humana en el espacio profundo comenzando con la siguiente misión EM-2 que será tripulada.
A solicitud de la nueva Administración Trump en febrero, la NASA inició un estudio exhaustivo de dos meses de duración para determinar la viabilidad de convertir el primer vuelo integrado SLS / Orion de su misión sin tripulación de línea base al espacio cislunar en una misión tripulada que gira alrededor de la Luna.
Si se hubiera aprobado el vuelo tripulado SLS / Orion lunar, habría coincidido aproximadamente con el 50 aniversario del primer aterrizaje lunar humano de los astronautas de la NASA Neil Armstrong y Buzz Aldrin durante la misión Apolo 11 en julio de 1969.
En cambio, la NASA mantendrá el plan de vuelo actual de las agencias.
El primer vuelo tripulado de SLS / Orion está programado para el lanzamiento de Exploration Mission-2 (EM-2) no antes de 2021.
Si la tripulación se hubiera agregado a EM-1, esencialmente habría adoptado el perfil de misión actualmente planificado para Orion EM-2.
"Si la agencia decide poner a la tripulación en el primer vuelo, el perfil de la misión para Exploration Mission-2 probablemente lo reemplazaría, que es una misión de aproximadamente ocho días con una inyección multitranslunar con una trayectoria de retorno libre", dijo la NASA anteriormente. . Sería similar al Apolo 8 y al Apolo 13.
Orion está diseñado para enviar astronautas más profundos al espacio que nunca antes, incluidas las misiones a la Luna, los asteroides y el Planeta Rojo.
La NASA está desarrollando SLS y Orion para enviar humanos inicialmente al espacio cislunar y eventualmente en un "Viaje a Marte" en la década de 2030.
No son más que los primeros elementos de hardware necesarios para llevar a cabo una iniciativa tan ambiciosa.
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