Los astronautas a bordo de la estación espacial ahora tienen su propio tricorder. El nombre real de este dispositivo es LOCAD-PTS, abreviatura de Lab-On-a-Chip Application Development Portable Test System. Es un laboratorio biológico portátil diseñado específicamente para detectar e identificar microbios en superficies de estaciones espaciales.
Donde quiera que haya humanos, también hay microbios. Los biólogos estiman que cada cuerpo humano tiene al menos un billón de microbios haciendo autostop, lo que representa hasta el 2% de la masa total de una persona. La mayoría vive en armonía con las células humanas nativas, pero otras causan enfermedades.
LOCAD actualmente puede detectar E. coli, salmonella y hongos. [correo electrónico protegido] La NASA informa que algunos hongos en realidad pueden descomponer la electrónica, y la EEI está llena de electrónica esencial para mantener la estación espacial.
LOCAD utiliza cartuchos especializados para encontrar diferentes tipos de microbios. Para fin de año, se enviarán nuevos cartuchos a la estación que pueden detectar estafilococos y estreptococos.
Eventualmente, los científicos esperan tener cartuchos para detectar todo tipo de microorganismos y compuestos químicos, de modo que el dispositivo pueda usarse para diagnosticar qué tipo de "error" podría tener un astronauta si se enferma.
Si bien el tricorder de Star Trek podría verificar signos vitales y encontrar vida extraterrestre, LOCAD se puede usar en misiones lunares, estancias de larga duración en otros planetas y también aquí en la Tierra para realizar un seguimiento de pequeñas formas de vida.
LOCAD en realidad se parece más al tricorder de Star Trek: la próxima generación.
Aquí hay una imagen del tricorder del Star Trek original en la década de 1960.
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