Una nueva imagen tomada por el telescopio espacial japonés / europeo AKARI mostró enormes regiones de formaciones de estrellas en los bordes exteriores de la galaxia M101. Los astrónomos piensan que todo es gracias a una colisión reciente.
M101 es una galaxia espiral en la constelación de la Osa Mayor, y se encuentra a unos 24 millones de años luz de distancia. Su diámetro es de 170,000 años luz de diámetro, y tiene aproximadamente el doble de la masa de la Vía Láctea. En una galaxia como esta, esperarías ver la formación de estrellas cerca del medio y a lo largo de sus brazos espirales. Pero en esta última imagen capturada por el satélite AKARI, los astrónomos han descubierto vastas regiones de regiones de formación estelar directamente en sus bordes exteriores: son las manchas rojas brillantes en la imagen.
No está solo allá afuera. Los astrónomos saben que M101 interactuó con otra galaxia recientemente, arrancando grandes cantidades de gas con su gravedad. Este gas ahora está cayendo en los bordes exteriores de M101, desencadenando la formación estelar activa. Los astrónomos han dirigido AKARI hacia otras galaxias cercanas, por lo que esperan que estudiarlas ayude a armar el rompecabezas.
Fuente original: Comunicado de prensa de JAXA
