Crédito de imagen: Orbital
La NASA ha ordenado cuatro vehículos de lanzamiento de Orbital Sciences Corporation, incluidos dos cohetes Pegasus y dos Taurus, para futuras misiones. La NASA ha estado trabajando con Orbital durante 12 años y compró 25 cohetes para lanzar varias misiones al espacio.
Orbital Sciences Corporation (NYSE: ORB) anunció hoy que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) ha ordenado cuatro vehículos de lanzamiento espacial, incluidos dos cohetes Pegasus y dos Taurus, para misiones satelitales científicas del gobierno de EE. UU. Que se lanzarán durante dos años período que comienza en 2006. Los pedidos se realizaron bajo el contrato de Servicios de Vehículos Lanzables Pequeños (SELVS) que fue otorgado a Orbital por el Centro Espacial Kennedy de la NASA en 1998.
Los dos nuevos vehículos Pegasus se utilizarán para lanzar los satélites designados para las misiones Space Technology-8 (ST-8) y Small Explorer-10 (SMEX-10) de la NASA. Las dos misiones Taurus están programadas para lanzar satélites de la NASA que Orbital está desarrollando y fabricando actualmente en sus instalaciones de Dulles, VA. El primero de los dos nuevos cohetes Taurus lanzará el satélite GLORY para el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. El segundo cohete Taurus lanzará el satélite Orbiting Carbon Observer para el Laboratorio de Propulsión a Chorro.
Con estos nuevos pedidos de vehículos de lanzamiento, la NASA continúa una relación de 12 años con Orbital para Pegasus y cohetes derivados, que comenzó en 1991. Durante este tiempo, la agencia espacial ha comprado 25 Pegasus, Taurus y vehículos de lanzamiento relacionados para una amplia gama de Misiones de demostración de ciencia y tecnología de la Tierra y el espacio. Catorce de estos lanzamientos se han llevado a cabo hasta la fecha, mientras que otros 11 están previstos entre 2004 y 2008.
"Orbital está muy satisfecho con el compromiso continuo de la NASA con nuestros productos de vehículos de lanzamiento espacial", dijo el Sr. David W. Thompson, Presidente y Director Ejecutivo de Orbital. “Esperamos continuar la excelente relación de trabajo que nuestro equipo de vehículos de lanzamiento ha establecido con sus homólogos de la NASA. Juntos, nuestro objetivo compartido es apoyar de manera confiable el uso de satélites pequeños por parte de la comunidad científica para investigaciones altamente productivas de la ciencia de la Tierra y el espacio ".
Sobre el sistema de lanzamiento de Pegasus
Pegasus es el sistema de lanzamiento líder en el mundo para el despliegue de pequeños satélites que pesan hasta 1,000 libras en órbita terrestre baja. Su sistema patentado de lanzamiento aéreo, en el que el cohete se lanza desde debajo del avión de transporte L-1011 "Stargazer" de Orbital sobre el océano, reduce los costos y brinda a los clientes una flexibilidad incomparable para operar desde prácticamente cualquier lugar de la Tierra con requisitos mínimos de soporte en tierra.
Lanzado por primera vez en 1990, Pegasus es el único vehículo de lanzamiento pequeño del mundo que ha obtenido la certificación de Categoría 3 de la NASA, que permite a la agencia espacial de EE. UU. Lanzar sus cargas útiles más valiosas a bordo del cohete. Una certificación de Categoría 3 se logra a través de un registro a largo plazo de servicios de lanzamiento altamente confiables, como el registro actual de 21 misiones exitosas consecutivas de Pegasus realizadas desde 1997.
Sobre el sistema de lanzamiento Taurus
Orbital desarrolló el vehículo Taurus lanzado en tierra para proporcionar un medio rentable y confiable de lanzar satélites que pesen hasta 3.000 libras en órbita terrestre baja. Lanzado por primera vez en 1994, Taurus incorpora tecnología estructural y de aviónica avanzada probada en Pegasus y otros sistemas de lanzamiento operativos y está diseñado para facilitar su transporte, ofreciendo a los clientes lanzamientos de respuesta rápida desde una amplia gama de ubicaciones.
Sobre orbital
Orbital desarrolla y fabrica pequeños sistemas espaciales para clientes comerciales, del gobierno civil y militares. Los principales productos de la compañía son satélites y vehículos de lanzamiento, incluidas naves espaciales de órbita baja, geoestacionarias y planetarias para comunicaciones, teledetección y misiones científicas; cohetes lanzados desde tierra y aire que envían satélites en órbita; y refuerzos de defensa antimisiles que se utilizan como vehículos interceptores y objetivo. Orbital también ofrece servicios técnicos relacionados con el espacio a agencias gubernamentales y desarrolla y construye sistemas de gestión de transporte por satélite para agencias de transporte público y operadores de flotas de vehículos privados.
Fuente original: Comunicado de prensa de Orbital
