Se cree que los agujeros negros supermasivos acechan en el corazón de la mayoría de las galaxias. Pero el telescopio espacial Spitzer de la NASA ha encontrado evidencia de que incluso las galaxias flacas, sin abultamiento central, aún pueden formar estos monstruos galácticos.
Los astrónomos utilizaron el Telescopio Espacial Spitzer para examinar 32 galaxias planas y sin abultamiento, y todavía encontraron agujeros negros supermasivos en sus núcleos centrales. Esto significa que los abultamientos de galaxias no son necesarios para construir estos agujeros negros; en cambio, la materia oscura misteriosa e invisible podría ser necesaria para unirlos.
“Este hallazgo desafía el paradigma actual. El hecho de que las galaxias sin protuberancias tengan agujeros negros significa que las protuberancias no pueden ser el factor determinante, dijo Shobita Satyapal de la Universidad George Mason, al presentar su investigación en la reunión de invierno de la American Astronomical Society en Austin. "Es posible que la materia oscura que llena los halos alrededor de las galaxias juegue un papel importante en el desarrollo temprano de los agujeros negros supermasivos".
Visto desde el borde, la protuberancia de nuestra Vía Láctea sería claramente visible, con los delgados brazos espirales que se arrastran hacia los lados. Y los investigadores saben que tenemos un agujero negro supermasivo. Los investigadores solían pensar que había una conexión directa entre el tamaño del bulto y la masa del agujero negro.
Pero en 2003, los astrónomos descubrieron un agujero negro relativamente liviano en una galaxia sin una protuberancia. Y luego, a principios de este año, Satyapal y su equipo encontraron otro ejemplo de este agujero negro sin bulbos.
Dado que los bultos no parecen importar, Satyapal sugiere que el halo de materia oscura de una galaxia es el factor decisivo para determinar qué tan masivo puede ser un agujero negro.
"Tal vez la protuberancia solo estaba sirviendo como representante de la masa de materia oscura, el factor determinante real detrás de la existencia y la masa de un agujero negro en el centro de una galaxia", dijo Satyapal.
Fuente original: Comunicado de prensa de Spitzer
