¿Cansado de cometas todavía? En este momento, los observadores del hemisferio norte tienen cuatro (!) Cometas dentro del alcance de los binoculares en el cielo del amanecer. El cometa C / 2012 S1 ISON, por supuesto, se espera que deslumbre hacia fin de mes. El cometa 2P / Encke es un "viejo recurso", con el período orbital más corto de cualquier cometa conocido en 3,3 años, y está haciendo una aparición favorable este otoño. Y el cometa C / 2012 X1 LINEAR se agregó recientemente a la pantalla de la mañana, alcanzando aproximadamente +8th magnitud en un estallido inesperado ...
Pero el cometa más brillante y mejor ubicado para la observación de la mañana es actualmente el Cometa C / 2013 R1 Lovejoy. Brillando a +6th magnitud, R1 Lovejoy acaba de pasar a la constelación de Leo después de un pase fotogénico cerca del Grupo Colmena (M44) en Cáncer la semana pasada. Vimos R1 Lovejoy hace unas mañanas, y es un objeto binocular fácil, que parece un cúmulo globular borroso no resuelto con apenas el indicio de una cola.
Si el nombre le suena familiar, es porque el cometa fue descubierto por el observador australiano Terry Lovejoy, el prolífico descubridor de cuatro cometas, incluido el brillante cometa C / 2011 W3 Lovejoy que sobrevivió a su paso de perihelio de 140,000 kilómetros sobre la superficie del Sol en diciembre. 16 y deslumbró a los observadores del hemisferio sur a fines de 2011 y principios de 2012.
Terry descubrió R1 Lovejoy el 7 de septiembreth, 2013 mientras todavía estaba en magnitud +14.4. Se espera que el cometa alcance un máximo de +4th magnitud a finales de noviembre cuando pasa 61,4 millones de kilómetros de la Tierra el 19 de noviembreth y se dirige hacia el perihelio a 0.877 UA del Sol el 25 de diciembreDakota del Norte, 2013. El cometa R1 Lovejoy se encuentra en una órbita de 64 grados altamente inclinada hacia la eclíptica, y tiene un período de aproximadamente 7,000 años. La última vez que R1 Lovejoy adornaba los cielos terrenales, nuestros primeros antepasados aún pensaban que la fundición de cobre era una idea bastante moderna.
Y a diferencia de los cometas Encke e ISON que se están hundiendo cerca del Sol, el cometa R1 Lovejoy nunca se acerca a más de 19 grados de alargamiento de nuestra estrella más cercana a fines de diciembre. También alcanza una declinación máxima del norte de 43 grados el 28 de noviembre.th, el mismo día que ISON alcanza el perihelio. Para los observadores del hemisferio norte de latitudes medias, R1 Lovejoy permanecerá bien ubicado a 35 a 45 grados sobre el horizonte noreste aproximadamente una hora antes del amanecer hasta finales de noviembre.
Aquí hay algunas fechas clave para ayudarlo en su búsqueda para espiar el Cometa R1 Lovejoy a fines de noviembre:
11 de noviembreth: Pases cerca de +4.5 Kappa Leonis.
14 de noviembreth: Pasa de Leo a la constelación de Leo Minor y pasa cerca de la estrella de +5.3 20 Leonis Minoris.
16 de noviembreth: Pases cerca del +5th estrellas de magnitud 28, 30 y 34 Leonis Minoris.
18 de noviembreth: Pasa a la constelación de la Osa Mayor.
19 de noviembreth: Pasa cerca de la estrella de magnitud +4.88 Ursae Majoris y la estrella de magnitud +5.37 Ursae Majoris.
19 de noviembreth: Más cercano a la Tierra, a 0.4 UA de distancia.
21 de noviembreS t: Pasa a la constelación de Canes Venatici.
22 de noviembreDakota del Norte: Pases cerca del +6th estrella de magnitud 4 Canum Venaticorum y la estrella de magnitud +4.2 Chara (Beta Canum Venaticorum).
24 de noviembreth: Pases cerca de la galaxia del girasol (M63).
27 de noviembreth: Pasa a la constelación de Boötes.
Diciembre 1S t: Pasa cerca de la estrella de magnitud +3.5 Nekkar (Beta Boötis).
4 de diciembreth: cruza a Corona Borealis.
Tenga en cuenta que los pases en la lista anterior denotan pasajes más cercanos a un grado de Comet R1 Lovejoy cerca de objetos brillantes.
El perihelio para el cometa es el 25 de diciembre.th a 0.877 UA, y su aproximación más cercana a la Tierra es el 19 de noviembreth. En esta fecha, también se moverá a su velocidad aparente máxima como se ve desde la Tierra, cubriendo aproximadamente 3 grados del cielo cada 24 horas, o el tramo angular de la Luna Llena cada 4 horas.
El observador del Reino Unido, Pete Lawrence, fotografió el cometa R1 Lovejoy el pasado fin de semana desde el jardín de su patio trasero usando un refractor apocromático de 4 pulgadas y una DSLR Canon 40D
También hizo su primer avistamiento binocular confirmado del cometa ISON usando un par de binocs de 15 × 70, y señaló a la revista Space que "la cabeza de ISON parece ser pequeña y estelar en comparación con el coma extendido de Lovejoy, que es obvio en los binoculares, ¡y también más brillante! "
Vale la pena señalar que los cuatro cometas de la mañana están en caminos orbitales separados, y solo parecen estar en la misma región general del cielo como se ve desde nuestro punto de vista terrenal ... ¡y ninguno de ellos está pasando cerca de la Tierra!
Esta semana también es un buen momento para cazar cometas en el cielo antes del amanecer por otra razón: la Luna se llena el próximo fin de semana el domingo 17 de noviembre.th. Después de esta semana, comenzará a arrastrarse hacia el cielo de la mañana e interferirá con las observaciones del cielo profundo durante las próximas dos semanas.
También es interesante observar que los observadores aficionados descubrieron dos cometas más débiles el pasado fin de semana. Aunque los cometas C / 2013 V3 Nevski y C / 2013 V2 Borisov no están programados para ser algo espectacular, eso lleva el número de descubrimientos de aficionados a 13 para 2013. ¿Están los cazadores de cometas aficionados volviendo?
En esta era de encuestas automatizadas, a menudo se plantea la cuestión de si los aficionados aún pueden descubrir cometas. Tenga en cuenta que Terry Lovejoy encontró el cometa R1 Lovejoy con un telescopio reflector Schmidt Cassegrain de 8 pulgadas de tamaño mediano ... ¡la edad de los cazadores de cometas aficionados parece estar lejos de terminar en 2013!
