El azúcar en la sangre, o glucosa, es el azúcar principal que se encuentra en la sangre. El cuerpo obtiene glucosa de los alimentos que comemos. Este azúcar es una fuente importante de energía y proporciona nutrientes a los órganos, músculos y sistema nervioso del cuerpo. La absorción, almacenamiento y producción de glucosa está regulada constantemente por procesos complejos que involucran el intestino delgado, el hígado y el páncreas.
La glucosa ingresa al torrente sanguíneo después de que una persona ha comido carbohidratos. El sistema endocrino ayuda a mantener controlados los niveles de glucosa del torrente sanguíneo utilizando el páncreas. Este órgano produce la hormona insulina, que se libera después de que una persona consume proteínas o carbohidratos. La insulina envía un exceso de glucosa en el hígado como glucógeno.
El páncreas también produce una hormona llamada glucagón, que hace lo contrario de la insulina, elevando los niveles de azúcar en la sangre cuando es necesario. Según el Centro de Investigación del Cáncer Pancreático Sol Goldman de la Universidad Johns Hopkins, las dos hormonas trabajan juntas para mantener la glucosa equilibrada.
Cuando el cuerpo necesita más azúcar en la sangre, el glucagón le indica al hígado que convierta el glucógeno nuevamente en glucosa y lo libere al torrente sanguíneo. Este proceso se llama glucogenólisis.
Cuando no hay suficiente azúcar, el hígado atesora el recurso para las partes del cuerpo que lo necesitan, incluido el cerebro, los glóbulos rojos y las partes del riñón. Para el resto del cuerpo, el hígado produce cetonas, que descomponen la grasa para usarla como combustible. El proceso de convertir la grasa en cetonas se llama cetogénesis. El hígado también puede producir azúcar de otras cosas en el cuerpo, como aminoácidos, productos de desecho y subproductos grasos, según la Universidad de California.
Glucosa versus dextrosa
La dextrosa también es un azúcar. Es químicamente idéntico a la glucosa, pero está hecho de maíz y arroz, según Healthline. A menudo se usa como edulcorante en productos para hornear y en alimentos procesados. La dextrosa también tiene fines medicinales. Se disuelve en soluciones que se administran por vía intravenosa para aumentar los niveles de azúcar en la sangre de una persona.
Azúcar en la sangre normal
Para la mayoría de las personas, 80 a 99 miligramos de azúcar por decilitro antes de una comida y 80 a 140 mg / dl después de una comida es normal. La Asociación Americana de Diabetes (American Diabetes Association) dice que la mayoría de los adultos con diabetes que no están embarazadas deben tener de 80 a 130 mg / dl antes de una comida y menos de 180 mg / dl entre 1 y 2 horas después de comenzar la comida.
Estas variaciones en los niveles de azúcar en la sangre, tanto antes como después de las comidas, reflejan la forma en que el cuerpo absorbe y almacena glucosa. Después de comer, su cuerpo descompone los carbohidratos en los alimentos en partes más pequeñas, incluida la glucosa, que el intestino delgado puede absorber.
Problemas
La diabetes ocurre cuando el cuerpo carece de insulina o porque el cuerpo no funciona de manera efectiva, según la Dra. Jennifer Loh, jefa del departamento de endocrinología de Kaiser Permanente en Hawai. El trastorno puede estar relacionado con muchas causas, incluida la obesidad, la dieta y los antecedentes familiares, dijo el Dr. Alyson Myers de Northwell Health en Nueva York.
"Para diagnosticar la diabetes, hacemos una prueba oral de tolerancia a la glucosa con ayuno", dijo Myers.
Las células pueden desarrollar una tolerancia a la insulina, lo que hace necesario que el páncreas produzca y libere más insulina para reducir los niveles de azúcar en la sangre en la cantidad requerida. Eventualmente, el cuerpo puede fallar en producir suficiente insulina para mantenerse al día con el azúcar que ingresa al cuerpo.
Sin embargo, puede llevar décadas diagnosticar altos niveles de azúcar en la sangre. Esto puede suceder porque el páncreas es tan bueno en su trabajo que un médico puede continuar obteniendo lecturas normales de glucosa en sangre mientras la tolerancia a la insulina continúa aumentando, dijo Joy Stephenson-Laws, fundadora de Proactive Health Labs (pH Labs), una organización sin fines de lucro que Proporciona educación y herramientas para el cuidado de la salud. También escribió "Minerales: el nutriente olvidado: su arma secreta para mantenerse y mantenerse saludable" (Proactive Health Labs, 2016).
Los profesionales de la salud pueden verificar los niveles de azúcar en la sangre con una prueba de A1C, que es un análisis de sangre para la diabetes tipo 2 y la prediabetes, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Esta prueba mide su nivel promedio de glucosa en sangre, o azúcar en sangre, durante los últimos tres meses.
Los médicos pueden usar el A1C solo o en combinación con otras pruebas de diabetes para hacer un diagnóstico. También usan el A1C para ver qué tan bien está manejando su diabetes. Esta prueba es diferente de los controles de azúcar en la sangre que las personas con diabetes hacen por sí mismas todos los días.
En la condición llamada hipoglucemia, el cuerpo no produce suficiente azúcar. Las personas con este trastorno necesitan tratamiento cuando el azúcar en la sangre cae a 70 mg / dL o menos. Según la Clínica Mayo, los síntomas de la hipoglucemia pueden ser:
- Sensación de hormigueo alrededor de la boca
- Inestabilidad
- Transpiración
- Un ritmo cardíaco irregular
- Fatiga
- Piel pálida
- Llorando durante el sueño
- Ansiedad
- Hambre
- Irritabilidad
Manteniendo el azúcar en la sangre bajo control
Stephenson-Laws dijo que las personas sanas pueden mantener su nivel de azúcar en la sangre en los niveles apropiados mediante los siguientes métodos:
Mantener un peso saludable.
Hable con un profesional de la salud competente sobre el peso ideal para usted antes de comenzar cualquier tipo de programa de pérdida de peso.
Mejorando la dieta
Busque y seleccione alimentos enteros, sin procesar, como frutas y verduras, en lugar de alimentos altamente procesados o preparados. Los alimentos que tienen muchos carbohidratos simples, como las galletas y las galletas saladas, que su cuerpo puede digerir rápidamente, tienden a aumentar los niveles de insulina y a estresar el páncreas. Además, evite las grasas saturadas y opte por grasas no saturadas y alimentos ricos en fibra. Considere agregar nueces, verduras, hierbas y especias a su dieta.
Ponerse físico
Una caminata rápida durante 30 minutos al día puede reducir en gran medida los niveles de azúcar en la sangre y aumentar la sensibilidad a la insulina.
Comprobación de los niveles de minerales
La investigación también muestra que el magnesio juega un papel vital en ayudar a la insulina a hacer su trabajo. Por lo tanto, además de los otros beneficios para la salud que proporciona, un nivel adecuado de magnesio también puede reducir las posibilidades de volverse tolerante a la insulina.
Controle los niveles de insulina
Muchos médicos simplemente realizan pruebas de azúcar en la sangre y realizan una prueba de A1C, que detecta principalmente la prediabetes o la diabetes tipo 2. Asegúrate de recibir también controles de insulina.
