El primer rover lunar chino "Yutu" se embarca en una emocionante aventura que marca la primera visita a la superficie lunar de la humanidad en casi cuatro décadas. Crédito: CNSA / CCTV
Vea a continuación el retrato de partida de Yutu del módulo de aterrizaje Chang’e-3 adornado con la bandera nacional china
Historia actualizada[/subtítulo]
El ahora famoso rover lunar 'Yutu' de China se ha embarcado en lo que promete ser nuevas aventuras impresionantes en el vecino más cercano de la Tierra, después de completar una sesión final de retratos conjuntos con el módulo de aterrizaje Chang'e-3 que la depositó de manera segura en la superficie lunar solo una semana hace.
El próximo viaje de Yutu marca la primera visita a la superficie lunar de la humanidad en casi cuatro décadas desde que visitó el vehículo de retorno Luna 24 de la Unión Soviética. La última misión de aterrizaje lunar de Estados Unidos con los astronautas del Apolo 17 partió hace 41 años el 14 de diciembre de 1972.
La nave nodriza Chang’e-3 y el rover Yutu han reanudado sus operaciones completas después de despertar de una especie de sueño autoinducido tras las órdenes del Control de la Misión en Beijing.
El módulo de aterrizaje y el rover terminaron su quinta y última sesión de toma de imágenes duales, en vivo color lunar, el domingo 22 de diciembre, según CCTV, la red de transmisión estatal de China.
"Hasta ahora se han tomado diez fotos en cinco puntos, y todas son mejores de lo que esperábamos", dijo Wu Weiren, diseñador jefe del Programa de Sonda Lunar de China, a CCTV.
Vea los retratos recientemente publicados de la sesión de fotos 5, arriba y abajo.
Después de llegar a la luna, Yutu y el módulo de aterrizaje tomaron un par inicial de retratos el uno del otro. Lea mi informe anterior, aquí.
Luego, se le ordenó a Yutu que viajara en un camino semicircular alrededor del módulo de aterrizaje y hacia el sur, haciendo pistas de varios centímetros de profundidad en el regolito lunar suelto.
Pero dos días después del histórico aterrizaje del 14 de diciembre, las dos naves espaciales tomaron un descanso de cuatro días que duró del 16 al 20 de diciembre, durante el cual los ingenieros espaciales de China cerraron sus subsistemas, según la Administración de Ciencia del Estado de China, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional (SASTIND).
Los vehículos tomaron una "siesta" para lidiar con la radiación solar directa que aumentó significativamente sus temperaturas. El lado soleado de Yutu excedió los 100 grados centígrados, mientras que el lado sombreado estuvo simultáneamente bajo cero, informó SASTIND.
"El descanso había sido planeado para durar hasta el 23 de diciembre, pero los científicos decidieron reiniciar Yutu ahora por más tiempo de investigación, basado en las recientes observaciones y parámetros de telemetría", dijo Pei Zhaoyu, portavoz del programa lunar chino, según China. Agencia de noticias del estado de Xinhua.
Ambos robots tomaron fotos adicionales el uno del otro durante el recorrido de cada una de las cinco ubicaciones específicas y planificadas previamente.
Vea el mapa transversal adjunto a continuación, escrito en chino.
Estas imágenes tomadas por Yutu fueron diseñadas para mostrar el módulo de aterrizaje Chang’e-3 de 1200 kg desde la parte frontal, lateral y posterior mientras conducía por el lado derecho, para una mejor iluminación, a una distancia de unos 10 metros.
La imagen final del módulo de aterrizaje Chang’e-3 tomada por Yutu también capturó la bandera nacional de China estampada en el módulo de aterrizaje por primera vez, ya que esta era la primera vez que estaba a la vista de los ojos de la cámara del rover.
Vea el gráfico transversal adjunto aquí, escrito en chino.
Habiendo cumplido la última de sus tareas conjuntas, las dos naves espaciales pueden comenzar sus propias misiones de exploración lunar, trabajando independientemente una de la otra exactamente como se planeó desde el comienzo de la hazaña inaugural de aterrizaje lunar de China.
Yutu abandonará la zona de aterrizaje de Chang'e-3 para siempre y comenzará su propia caminata lunar que se espera que dure al menos 3 meses, y tal vez más si sus delicados componentes electrónicos sobreviven al ambiente espacial extremadamente duro e implacable de la luna.
“Comenzarán a realizar exploraciones científicas de la geografía y la geomorfología del lugar de aterrizaje y las áreas cercanas, y materiales como minerales y elementos allí. También exploraremos áreas a 30 metros y 100 metros debajo del suelo lunar. La exploración continuará más de lo planeado, porque todos los instrumentos y equipos están funcionando muy bien ”, señaló Wu Weiren.
El par robótico de naves espaciales aterrizó suavemente en la Luna el 14 de diciembre en Mare Imbrium, cerca de la Bahía de Rainbows, o la región Sinus Iridum.
Apenas siete horas después del historial de aterrizaje, 'Yutu' fue bajado minuciosamente desde su percha sobre el módulo de aterrizaje y luego condujo con éxito las seis ruedas sobre la superficie de la luna el 15 de diciembre.
La nave nodriza Chang'e-3 capturó una vista panorámica del terreno lunar que rodea la nave espacial después de que "Yutu" se alejó unos 9 metros del módulo de aterrizaje.
Vea la misteriosa vista panorámica del lugar de aterrizaje que muestra los primeros momentos de Yutu en la superficie lunar alienígena en mi historia anterior, aquí.
Vea el dramático video con una vista de astronautas del descenso lunar y el aterrizaje en mi historia anterior, aquí.
El rover Yutu de 120 kg es casi del tamaño de un carrito de golf. Mide aproximadamente 1,5 mx 1 m de lado y mide aproximadamente 1,5 m (casi 5 pies) de altura, una altura prácticamente humana.
Yutu, que se traduce como "Conejo de Jade", utilizará su conjunto de cuatro instrumentos científicos para estudiar la estructura y composición geológica de la luna para localizar los recursos naturales de la luna para uso de futuros posibles astronautas chinos, tal vez dentro de una década.
Estén atentos aquí para continuar con Chang’e-3, LADEE, MAVEN, MOM, Mars Rover y más noticias de Ken.
Ken Kremer [caption id = "attach_107402" align = "aligncenter" width = "580"]
Sitio de aterrizaje de la sonda lunar china Chang’e-3 el 14 de diciembre de 2013. [/ caption]
