¿No acabo de mencionar cómo las agencias de prensa intentan relacionar una imagen con las vacaciones? Esta vez, la ESA ha lanzado una imagen que creen que se parece a Santa Claus. No, todavía no lo veo.
La ciencia, sin embargo, es muy genial.
La imagen, capturada por el observatorio de rayos X XMM-Newton de la ESA, es de la Nebulosa de Orión; Uno de los lugares más famosos del espacio. La estrella brillante que domina la imagen es theta1 Orionis C, una estrella gigante con 40 veces la masa del Sol.
Los astrónomos piensan que la colisión entre el viento de la estrella y el gas circundante ha calentado el medio ambiente hasta millones de grados. Se ha visto gas caliente como este alrededor de las regiones de formación estelar más vigorosas en las galaxias, pero nunca alrededor de una colección tan pequeña de estrellas.
En las imágenes ópticas e infrarrojas de la región, las regiones de mayor temperatura de la nebulosa solo parecen una gran cavidad. Pero bajo la visión de XMM-Newton, lo que parece un espacio vacío en realidad brilla en los rayos X.
Un equipo que trabajaba con el observatorio descubrió esta nube de gas mientras realizaban un estudio de las estrellas jóvenes de la región. Había un tenue brillo de fondo de rayos X en muchas de las estrellas. Después de ver esto varias veces, los astrónomos decidieron ver si realmente estaba en segundo plano en todas partes.
El investigador Manuel Güdel propone que esta podría ser una forma adicional de que elementos pesados lleguen al espacio. “Esta es otra forma posible de enriquecer el medio interestelar. No tienes que esperar a que una supernova repentina explote. Puedes hacerlo con solo una o dos estrellas masivas durante millones de años ".
Oh, espera, ¿qué parte superior es el sombrero de Papá Noel, y esa parte inferior es su barba? Seguiré intentando verlo.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
