Vista de Marte. Crédito de la imagen: NASA / JPL. Click para agrandar.
Lunes 20 de junio - ¿Has visitado Marte últimamente? Hoy Marte cruza el ecuador celeste posicionándolo más alto entre las constelaciones. Como nos estamos centrando en los movimientos planetarios esta semana, vea en su mente que estamos en un tipo de pista de carreras. Dado que la Tierra está más cerca del Sol que Marte, nos movemos por esa pista interior mucho más rápido, y en este momento nos encontramos detrás de Marte a una velocidad de 23,500 mph, lo que significa que Marte se hará más grande y más brillante cada día, y será espectacular por Octubre. Ahora, más bien en forma de "fútbol", asegúrese de mirar en un telescopio para ver si puede ver los casquetes polares. ¡Asegúrese de revisar la próxima semana cuando la Luna creciente y Marte hacen una agradable conjunción en el cielo de la mañana!
Esta noche en la superficie lunar, use binoculares para detectar el óvalo oscuro de Grimaldi justo al sur del centro en el terminador. Si elige el alcance, busque la gran forma de Pythagorus al norte y su agudo pico central.
Aunque la hora pico para los Ofiuquidos de junio sucedió en las primeras horas de la mañana, aún podría atrapar algo del arroyo esta noche. Su radiante está cerca de Sagitario y la tasa de caída varía de 8 a 20, con posibilidad de muchos más.
Martes 21 de junio - Hoy el Sol alcanza su punto más alto del año a mediodía para el hemisferio norte. Conocido como el solsticio de verano, el momento exacto ocurre a las 06:46 UT, y también marca el solsticio de invierno para nuestros amigos en el hemisferio sur.
Para la mayoría de los observadores, la Luna parecerá estar llena, pero en realidad no llegará a ese punto hasta las 04:14 UT mañana por la mañana. ¡Solo tómate un tiempo para verlo subir! Conocidas como Rose Moon, Strawberry Moon y Honey Moon, si las condiciones atmosféricas son correctas, es posible que veas un tono anaranjado en su forma, ¡pero la verdadera diversión es la "ilusión de la luna"! Todos saben que la Luna se ve más grande en el horizonte, pero ¿sabías que esto es un fenómeno psicológico y no físico? Demuéstralo a ti mismo mirando la Luna creciente en posición vertical ... Parece más grande, ¿no? Ahora párate sobre tu cabeza, o encuentra una manera cómoda de verlo al revés ... ¿Ahora qué tan grande es?
Miércoles 22 de junio - Hoy se celebra la fundación del Observatorio Royal Greenwich en 1675. ¡Son 330 años de astronomía! También en esta fecha en la historia, en 1978 James Christy, del Observatorio Naval de EE. UU. En Flagstaff, AZ, descubrió el satélite Charon de Plutón.
Esta noche corramos por delante de la Luna creciente y capturemos el cometa 9 / P Tempel 1. (Recuerde que hay mapas de localización noche por noche muy precisos en los Cielos de arriba). Si puede encontrar a Júpiter, entonces definitivamente está en el vecindario para ubica este cometa. Justo al este de Júpiter está Omicron Virginis. Considere que esto es "un paso". Ahora toma dos "pasos" más hacia el este y estarás cerca. Si bien el cometa aún es bastante débil para instrumentos más pequeños, la magnitud 10 aún debería estar al alcance de la mayoría de los ámbitos de los patios traseros.
Jueves 23 de junio - ¡Por fin ha llegado el momento! En caso de que el clima se vuelva nublado, asegúrese de salir esta noche y disfrutar del horizonte occidental justo después del atardecer. No se debe perder la agrupación de Venus, Saturno y Mercurio en el oeste-noroeste. Venus, con mucho el más brillante de los tres, se encuentra en el centro. Mercurio aparecerá un poco más de un grado en la esquina inferior derecha de Venus y Saturno unos dos grados y medio en la esquina superior izquierda de Venus. El tiempo es crítico, así que comience sus observaciones unos 30 a 45 minutos después del atardecer.
Una vez que haya visto los planetas, coloquemos un telescopio hacia 6 Comae, justo al este de Denebola. A menos de un grado (50 ') hacia el sureste, encontrará el espectacular M99. Descubierta por Mechain en 1781 y luego confirmada por Messier, esta belleza en espiral de magnitud 10.5 tiene una estructura maravillosa y un brazo muy aparente para ámbitos más pequeños en el lado oeste. Regrese a 6 Comae y viaje medio grado hacia el oeste y encontrará M98. Nuevamente descubierto por Mechain en 1781, esta espiral casi de borde tiene un núcleo brillante y está muy extendida para un alcance mayor.
Viernes 24 de junio - En este día en 1881, Sir William Huggins realiza el primer espectro fotográfico de un cometa (1881 III) y descubre la emisión de cianógeno (CN) en las longitudes de onda violeta. Este descubrimiento provocó una histeria masiva unos 29 años después, cuando la Tierra atravesó la cola del cometa Halley.
Nuestro trío de planetas, Saturno, Venus y Mercurio se han unido ahora a dos grados y medio el uno del otro, haciendo que el área sea lo suficientemente pequeña como para caber fácilmente en la mayoría de los campos de visión de los binoculares. Los movimientos orbitales de Venus y Mercurio los llevan más allá de Saturno, así que observe cómo el "Rey del Anillo" se aleja en los próximos días. ¡Por favor, tómese el tiempo para mirar la extraordinaria exhibición de movimiento planetario!
Desde que Huggins vio un cometa hace 124 años en esta noche, ¿por qué no? El "Magnífico Machholz" todavía está alrededor y navegando a través de Canes Venetici. Localice el brillante Cor Caroli y diríjase hacia el sur unos dos grados para identificar la estrella 14. Encontrará C / 2004 Q2 aproximadamente un grado hacia el sureste.
Sábado 25 de junio - El espectáculo planetario sigue mejorando a medida que nuestro trío alcanza su configuración más ajustada después del atardecer de esta noche. Saturno, Venus y Mercurio están ahora a un grado y medio el uno del otro, y se cubren fácilmente con el pulgar sostenido con el brazo extendido. Sus posiciones relativas de los planetas están cambiando rápidamente, con Saturno cayendo a la parte inferior izquierda de Venus y Mercurio a la parte inferior derecha. ¡Esta será una increíble oportunidad fotográfica y les deseo a todos mucho éxito y cielos despejados!
Domingo 26 de junio - Hoy es el cumpleaños de nada menos que Charles Messier, el famoso cazador de cometas francés. Nacido en 1730, Messier es mejor conocido por catalogar las aproximadamente 100 nebulosas brillantes y cúmulos estelares a los que ahora nos referimos como los objetos Messier. El catálogo era para evitar que Messier y otros confundieran estos objetos estacionarios con posibles nuevos cometas. En 1949, se descubrió el asteroide Icarus en una placa Schmidt de 48 pulgadas hecha nueve meses después de que el telescopio entró en funcionamiento, y justo antes del comienzo de la encuesta geológica nacional Palomar Sky de varios años. Se descubrió que el asteroide tenía una órbita altamente excéntrica y una distancia del perihelio de solo 17 millones de millas, más cerca del Sol que Mercurio, lo que le da su nombre inusual. Estaba a solo cuatro millones de millas de la Tierra en el momento del descubrimiento, y las variaciones en sus parámetros orbitales se han utilizado para determinar la masa de Mercurio y probar la teoría de la relatividad general de Einstein.
¿Y qué hay de Mercurio? Esta noche, tanto Mercurio como Venus se han movido sobre Saturno aproximadamente un grado y medio, casi duplicando esa separación. Salga de su alcance, porque Venus y Mercurio ahora están a solo 0.2 grados de distancia. Pero espera ... ¡El espectáculo se pone aún mejor mañana por la noche! ¡Asegúrate de buscar el "Qué pasa" de la próxima semana!
¡Por ahora, la Luna sale más tarde y más tarde cada noche, lo que nos da más oportunidades de estudiar el cielo profundo! Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
