¿Has visto Starlink? Todo comenzó, como parecen ocurrir todos los eventos astronómicos de última hora, un viernes por la noche. Marco Langbroek en los Países Bajos a través del venerable tablero de mensajes See-Sat-L, y en Twitter poco después:
"No pude evitar gritar" ¡OAAAAH! ", Dice Langbroek, relatando el evento en su blog:" Aquí está el video que grabé, ¡prepárate para ser alucinante! ":
Los objetos SpaceX Starlink entrenan el 24 de mayo de 2019 desde Marco Langbroek en Vimeo.
Wow, de hecho.
Pronto, comenzaron a llegar informes sobre un extraño "rastro de luces" que cruza el cielo europeo.
La comunidad de rastreo satelital no tardó mucho en identificar al culpable: SpaceX de Elon Musk había lanzado un cohete Falcon-9 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida la noche anterior, con el primer lote de satélites Starlink. Este fue el primero de 60 satélites en una constelación promocionada que se espera que crezca en número a 12,000 satélites en órbita terrestre baja.
Cada satélite Starlink pesa 227 kilogramos (500 libras), tiene un solo panel solar para la energía y utiliza propulsores de iones de gas criptón para maniobrar. Musk planea construir una plataforma de comunicación de Internet basada en el espacio con la constelación, en una red que abarque todo el mundo y que tenga el potencial de ser un disruptor clave del mercado, y tal vez un cambio de juego en el mercado mundial de Internet.
Pero fue la visibilidad del primer lote de Starlink lo que sorprendió incluso a observadores experimentados el viernes por la noche ... y pronto se convirtió en un animado debate durante el fin de semana sobre su impacto en el cielo nocturno. Contrariamente a lo esperado, el tren satelital era fácilmente visible como una cadena brillante de estrellas de magnitud +2 a +3, con algunas llamas hasta +1S t magnitud. Incluso ahora que la constelación se dispersa y se dirige a una órbita más alta, todavía recibimos informes de avistamientos, tres días después.
Aventuras en manchado de sat
Los observadores de satélites en todo el mundo jugaron un papel crucial en el horario de apertura del evento. Por lo general, el Centro de Operaciones Espaciales Combinadas de los Estados Unidos (CSpOC) libera elementos de seguimiento (conocidos como elementos de dos líneas o TLE) que luego se filtran a los respectivos programas y aplicaciones de seguimiento por satélite para uso de los observadores. Sin embargo, grandes lotes como Starlink a menudo son problemáticos y tardan en producirse; Space-Track de NORAD no enumeró los primeros tres elementos de Starlink hasta el domingo 26 de mayoth.
Esto dejó a la gente clamando por predicciones en las redes sociales. A medida que crecía la emoción, nos pusimos en acción, usando los TLE proporcionados por el Dr. Langbroek y conectándolos al programa de rastreo satelital Orbitron para hacer predicciones hechas a mano para cualquiera que las quisiera.
Observando Starlink
Al momento de escribir esto, el nuevo tren satelital aún es visible, aunque se está dispersando rápidamente. Todavía estamos haciendo predicciones nocturnas para Europa y América del Norte (somos @Astroguyz en Twitter). También nos complace hacer predicciones para cualquier persona con sede en lugares remotos de todo el mundo, solo pregunte.
Un aspecto interesante que hizo que el primer lote de satélites Starlink fuera tan visible para los observadores de todo el mundo fue la órbita en la que se colocaron. El primer conjunto de satélites Starlink desplegados en una inclinación orbital de aproximadamente 53 grados, muy similar (aunque no en el mismo camino o altitud) como la Estación Espacial Internacional. Con una altitud orbital inicial de 445 kilómetros (277 millas), un satélite Starlink tarda 93 minutos en orbitar la Tierra. Esto también significa que el tren Starlink pronto entró en un período de iluminación completa poco después del lanzamiento, al igual que la ISS hace cada dos años cerca de cualquiera de los solsticios.
Esto recuerda nuestra observación de otra constelación de satélites 'tren' en Alaska al anochecer el 18 de febreroth, 1998, cuando se lanzó un lote de cinco satélites Iridium desde la base de la Fuerza Aérea Vandenberg. Pero Iridium estaba compuesto por 66 satélites activos ... Starlink casi iguala ese número en su primer lanzamiento. Las constelaciones satelitales no son nada nuevo para aquellos que están familiarizados con el cielo nocturno, aunque SpaceX ahora definitivamente ha elevado el listón. Por ejemplo, los satélites militares NOSS se mueven como dobles o trillizos, y la constelación de satélites chinos Yaogan también tiene una apariencia similar.
Starlink y sus semejantes también han hecho lo que otros sats reflectores promocionados como Mayak, Orbital Reflector y Humanity Star no pudieron: sacar a la gente realmente mirando en el cielo nocturno Creo que es intrigante que algunos de los mejores "satélites luminosos", como los Iridium y Starlink, en realidad nunca fueron diseñados para hacerlo, ¡y los que se promocionan como el próximo 'objeto más brillante en el cielo! "Generalmente tienden a esfumarse.
Por supuesto, la conversación pronto se centró en el posible impacto que Starlink tendrá en el cielo nocturno. La contaminación lumínica y las rayas no deseadas de satélites a través de astrofotos no son nada nuevo, aunque Starlink se sumará exponencialmente al problema. Tal vez, la controversia en torno a Starlink en la comunidad astronómica sirva inadvertidamente para traer a la conciencia pública la cuestión del aumento de los desechos espaciales y la contaminación lumínica. Musk ha declarado que los ingenieros planean buscar formas de minimizar la visibilidad del satélite en lanzamientos posteriores a medida que se despliegan en sus respectivas ranuras orbitales. ¿Tal vez puedan captar una pista del infame "satélite espía desaparecido" del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, Lacrosse-5? Tampoco hay noticias de SpaceX sobre si planean hacer provisiones para el reingreso de los satélites al final de sus respectivas carreras.
Si ayudan a miles de millones de personas en ubicaciones remotas a acceder de manera económica a Internet, es un precio que estaría dispuesto a pagar.
- Fraser Cain (@fcain) 27 de mayo de 2019
Pero si puede arrojar algunos telescopios espaciales de chasis Starlink, estoy seguro de que eso facilitará las cosas con la comunidad astro. Especialmente porque podrían devolver los datos rápidamente a través de ... Starlink.
- Fraser Cain (@fcain) 27 de mayo de 2019
Esto también se produce cuando otras compañías, incluidas Amazon (Project Kuiper), Leosat Enterprises, One Web y Telesat, planean lanzar constelaciones de comunicaciones propias. El próximo lanzamiento de Starlink está programado para septiembre de 2019.
Heavens-Above ahora enumera la constelación de Starlink en su página principal. Mientras tanto, sigue mirando los cielos para ver un pase de Starlink cerca de ti.
