La mejor conjunción del año está sobre nosotros. Lo más probable es que hayas estado observando a Venus y Júpiter al atardecer durante algún tiempo.
Como dos amantes en un largo noviazgo, se han acercado lentamente durante los últimos meses y finalmente alcanzarán su separación mínima de poco más de 1/4 ° (medio diámetro de la Luna Llena) el martes 30 de junio por la noche.
La mayoría de nosotros nos emociona ver un solo planeta brillante y mucho menos los dos más brillantes tan juntos. Eso es lo que hace de esta una conjunción muy especial. Conjunciones en realidad son bastante comunes con una docena o más de eventos de planeta a planeta al año y 7 u 8 emparejamientos de planeta a luna al mes. Es fácil ver por qué.
Los ocho planetas viajan por la misma carretera celeste alrededor del cielo llamada eclíptica pero a diferentes velocidades dependiendo de su distancia del Sol. Saturno y Neptuno distantes viajan más lentamente que los planetas más cercanos como Mercurio y Marte. Con el tiempo, los vemos lapeándose unos a otros en el cielo, emparejándose durante una semana más o menos e inspirando la mirada de aquellos que tienen la suerte de mirar hacia arriba. Después de estas breves citas, el mundo se separa y pasa a futuros compromisos.
En muchas conjunciones, los planetas o la Luna y el planeta están relativamente separados. Pueden llamar la atención, pero no son exactamente eventos asombrosos. Las conjunciones más llamativas involucran parejas cercanas de los planetas más brillantes. Ocasionalmente, la Luna se une a la refriega, intensificando aún más la belleza de la escena.
Si bien los planetas en movimiento están detrás de muchas conjunciones, a menudo no lo hacen solos. El movimiento orbital de la Tierra alrededor del Sol ayuda a mover las cosas. El evento de esta semana es un ejemplo perfecto. Venus se está moviendo actualmente lejos de Júpiter en el cielo pero no lo suficientemente rápido como para evitar el encuentro. Cada noche, su distancia aparente del Sol disminuye en pequeños incrementos y el planeta pierde altitud. Mientras tanto, Júpiter se está moviendo lejos desde Venus, viajando hacia el este hacia Regulus mientras orbita alrededor del Sol.
Entonces, ¿cómo pueden juntarse? Tierra al rescate! Todos los días, nuestro planeta viaja alrededor de 1.6 millones de millas en nuestra órbita, completando 584 millones de millas en un año. Vemos este movimiento reflejado en los tiempos de ascenso y establecimiento de las estrellas y los planetas.
Todas las noches, las estrellas se elevan cuatro minutos antes que la noche anterior. Durante días y semanas, los minutos se acumulan en horas. Cuando las estrellas se elevan más temprano en el este, las del oeste se ponen antes. Con el tiempo, todas las estrellas y planetas se desplazan hacia el oeste debido a la revolución de la Tierra alrededor del Sol.
Es esta deriva estacional la que "empuja" a Júpiter hacia el oeste para finalmente alcanzar a una Venus reacia. A pesar de las apariencias, en esta conjunción particular, ¡ambos planetas realmente están huyendo el uno del otro!
Estamos en sintonía con agrupaciones planetarias inusuales al igual que nuestros antepasados. Si bien podrían haber visto una alineación planetaria como un presagio de sucesión real o mala fortuna en la batalla, somos libres de apreciarlos por su belleza absoluta. No quiere decir que algunos todavía puedan leer un mensaje o experimentar una revelación personal a la vista. Hay algo en nosotros que ve un significado especial en las alineaciones celestiales. Somos buenos para detectar cambios en nuestro entorno, por lo que nos sentamos y nos damos cuenta cuando ocurren eventos inusuales del cielo como eclipses, cometas brillantes y parejas cercanas de la Luna y los planetas.
Puedes ver la conjunción Júpiter-Venus de varias maneras diferentes. El ojo desnudo, por supuesto, es el más fácil. Solo mire hacia el oeste comenzando aproximadamente una hora después del atardecer y bébalo. Mi madre, que tiene casi 90 años, estará observando desde su escalón delantero. Los binoculares agregarán brillo extra a la vista y tal vez muestren varias lunas de Júpiter.
Si tienes un telescopio, te animo a que lo apuntes al doblete planetario. Incluso un pequeño alcance le permitirá ver las dos franjas horizontales oscuras de Júpiter, los cinturones ecuatoriales norte y sur, y varias lunas. Venus aparecerá como una media luna blanca y gruesa de 32 segundos de arco a través de un tamaño aparente prácticamente idéntico al de Júpiter. Para domar el resplandor de Venus, comienza a observar temprano cuando el cielo aún está al ras del crepúsculo azul pálido. Creo que la mejor parte será ver ambos planetas en el mismo campo de visión incluso con un aumento moderado, ¡una vista rara!
Para capturar una imagen de estos adornos brillantes, intente usar su teléfono celular. Para muchos, esa es la única cámara que tenemos. Primero, encuentre una bonita escena para enmarcar a la pareja. Mantenga su teléfono firme como una roca contra una publicación o edificio y haga clic lejos comenzando aproximadamente una hora después de la puesta del sol cuando los dos planetas tienen un buen contraste con el cielo, pero con la luz aún alrededor. Si sus imágenes aparecen demasiado oscuras o claras, ajuste manualmente la exposición. Aquí está un video de Youtube sobre cómo hacerlo con un iPhone.
Los propietarios de cámaras de apuntar y disparar deben colocar su cámara en un trípode, ajustar el ISO o la sensibilidad a 100, abrir la apertura o f / stop a su configuración más amplia (f / 2.8 o f / 4), enfocar automáticamente en los planetas y exponer de 5 a 10 segundos a mediados del crepúsculo o aproximadamente 1 hora a 90 minutos después del atardecer. El bajo ISO es necesario para evitar que las imágenes se vuelvan granuladas. Las cámaras SLR digitales de alta gama no tienen tales limitaciones y se pueden usar con ISO 1600 o superior. Como siempre, revise la pantalla posterior para asegurarse de que está exponiendo correctamente.
No soy un tipo de convergencia armónica, pero creo que la gran conjunción de esta semana, visible desde muchos lugares de la Tierra, despertará algunas almas y nos ayudará a apreciar esta vida mucho más.
