Titán, la luna más grande de Saturno. Crédito de imagen: NASA / JPL / SSI Haga clic para agrandar
Las latitudes ecuatoriales de Titán tienen un carácter claramente diferente de su región polar sur, como muestra esta imagen.
El terreno oscuro, presumiblemente de tierras bajas, visto aquí, no se extiende mucho más al sur que unos 30 grados al sur. La exitosa sonda Huygens aterrizó en dicha región. La sonda Huygens está girando hacia la luz aquí, viendo el amanecer de un nuevo día.
La región brillante hacia el lado derecho del disco de Titán es Xanadu. Se cree que esta área consiste en terreno de tierras altas que está relativamente no contaminado por el material oscuro que llena las regiones de tierras bajas.
Cerca del polo sur de la luna, y justo al este del terminador, se encuentra la característica oscura identificada por los científicos de imágenes como el mejor candidato (hasta ahora) para un lago de hidrocarburos pasado o presente en Titán (ver Nubes en la distancia). Más al este de la característica similar a un lago, las nubes brillantes se arquean alrededor del polo. Estas nubes ocupan un rango de latitud que es consistente con la actividad de la nube convectiva previamente vista en Titán.
Titán es la luna más grande de Saturno, con 5.150 kilómetros (3.200 millas) de diámetro.
La imagen fue tomada con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 7 de julio de 2005, a una distancia de aproximadamente 1.3 millones de kilómetros (800,000 millas) de Titán y en un ángulo de 60 grados de la nave espacial Sun-Titan. La imagen se obtuvo usando un filtro sensible a las longitudes de onda de la luz infrarroja centrada en 938 nanómetros. La escala de la imagen es de 7 kilómetros (5 millas) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
