En los últimos años, ha habido un fuerte aumento en los casos de cáncer colorrectal entre los adultos más jóvenes, y sus médicos pueden estar faltando signos de la enfermedad, según un nuevo estudio.
Según el estudio, las personas menores de 50 años tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con etapas más avanzadas de cáncer colorrectal en comparación con los adultos mayores.
El estudio encontró que muchos adultos más jóvenes ven a varios médicos antes de recibir un diagnóstico correcto. Los hallazgos fueron presentados ayer (27 de febrero) en una conferencia de prensa previa a la reunión de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (AACR) del próximo mes en Atlanta.
El estudio se basó en una encuesta distribuida en las redes sociales el verano pasado a pacientes con cáncer colorrectal menores de 50 años. (Los investigadores también incluyeron personas en el mismo grupo de edad que habían sido tratadas por el cáncer). Participaron cerca de 1,200 personas, 57 por ciento de las cuales fueron diagnosticados entre las edades de 40 y 49; 33 por ciento diagnosticado entre las edades de 30 y 39; y 10 por ciento diagnosticados antes de los 30 años. La mayoría de los participantes eran mujeres blancas.
Los investigadores encontraron que el 71 por ciento de los participantes habían sido diagnosticados con cáncer colorrectal en estadio III o IV (estas son las dos etapas posteriores de la enfermedad) y que el 63 por ciento había esperado de tres a 12 meses para ver a un médico después de que comenzaron sus síntomas. Mientras que los adultos mayores suelen ser diagnosticados cuando el cáncer se encuentra en sus primeras etapas, según un comunicado de la AACR.
Además, dos tercios de los participantes dijeron que vieron al menos a dos médicos antes de recibir su diagnóstico de cáncer colorrectal, y algunos vieron hasta cuatro médicos. De los pacientes que vieron a un solo médico, la mitad afirmó que inicialmente fueron diagnosticados erróneamente, Ronit Yarden, uno de los investigadores del estudio y director de asuntos médicos de la Alianza para el Cáncer Colorrectal, un grupo de defensa en D.C., dijo durante la conferencia de prensa de hoy.
Una explicación para esto podría ser que los síntomas del cáncer colorrectal, como el estreñimiento, la pérdida de peso y la fatiga, pueden ser similares a otras afecciones, anotó Yarden.
Además, el cáncer colorrectal a menudo se considera un cáncer que afecta a los adultos mayores, dijo Yarden. De hecho, la mayoría de las pautas, como las del Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU., Recomiendan que los adultos de riesgo promedio entre las edades de 50 y 75 se sometan a exámenes de detección regulares, pero no los adultos menores de 50 años. Pero de los nuevos diagnósticos de cáncer colorrectal, 1 de cada 10 está entre los menores de 50 años, dijo.
"Tanto la comunidad médica como la población en general deben ser conscientes de que el cáncer colorrectal, que es una de las enfermedades más prevenibles, podría ocurrir en adultos jóvenes", dijo. "Los síntomas no deben descartarse a ninguna edad y la detección debe extenderse".
Los hallazgos aún no se han publicado en una revista revisada por pares.
