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Aquí los vientos estelares están formando una cavidad en una vasta nebulosa de reflexión. Ubicado justo al lado de la famosa Nebulosa Horsehead, NGC 2023 se puede ver en un telescopio como un pequeño parche de luz que se parece mucho a su primo más famoso: la Nebulosa de Orión. Con una extensión aproximada de cuatro años luz y ubicada a unos 1500 años luz de la Tierra, este impresionante rostro evoca una imagen pacífica del sol poniente.
Sin embargo, no hay sol que se deslice más allá de un horizonte en NGC 2023. Oculto en el interior hay una estrella caliente y recién nacida que ilumina la nube polvorienta de gas que es su matriz. La presión de radiación se dispara desde esta enorme estrella joven de tipo B escondida justo fuera del borde de esta imagen: sus vientos soplan el material y forman las formas fantasiosas que vemos. Atrapados en el acto hay jóvenes protoestrellas que esperan su turno para nacer.
A diferencia de nuestras nubes terrenales, las nubes que vemos aquí son 5000 veces más densas que el medio interestelar. Es aquí donde los extraños grupos verdes podrían ser objetos Herbig-Haro, producto de gases de alta velocidad que impactan en el material diáfano y crean ondas de choque. Sus vidas son cortas, duran solo unos pocos miles de años, ¡pero qué imagen crean! Si tan solo pudieran cantar ...
"No puedo encender más tu oscuridad ... Todas mis imágenes parecen desvanecerse en blanco y negro ... Me estoy cansando y el tiempo se detiene ante mí ... Congelado aquí en la escalera de mi vida".
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa de Hubble.
