No es raro que las personas culpen a las articulaciones doloridas del clima, pero dos nuevos estudios de Australia sugieren que los cambios en la presión del aire o los días lluviosos no son los culpables de sus dolores y molestias.
En los estudios, ambos realizados por investigadores del Instituto George para la Salud Global de la Universidad de Sydney en Australia, los científicos compararon los informes de dolor de las personas con los datos meteorológicos de la Oficina Australiana de Meteorología.
Los investigadores encontraron que no había vínculos entre el clima y los informes de dolor lumbar en un estudio, o artritis de rodilla en el otro.
El primer estudio, publicado en diciembre de 2016 en la revista Pain Medicine, incluyó a casi 1,000 adultos con dolor lumbar. Durante un período de cuatro años, los investigadores reunieron datos de médicos en todo Sydney que vieron pacientes que informaron haber tenido dolor de espalda durante los últimos días, pero que también dijeron que habían estado sin dolor durante al menos un mes antes de que comenzara. Los investigadores compararon los datos meteorológicos de la semana en que el dolor de cada persona comenzó a climatizarse los datos de un mes antes, cuando el paciente no tenía dolor.
No encontraron vínculos entre una serie de parámetros climáticos, incluidas las precipitaciones, la presión del aire, la velocidad y la humedad del viento, y el dolor de espalda de las personas.
En el segundo estudio, publicado en diciembre de 2016 en la revista Osteoarthritis and Cartilage, los investigadores analizaron los datos de casi 350 personas que tenían artritis de rodilla. Al comienzo del estudio, los participantes informaron cuán severo era su dolor de rodilla en una escala del 1 al 10, cuando era más leve. Luego, cada 10 días en el transcurso del período de estudio de tres meses, informaron su nivel de dolor en la misma escala. Además, se les pidió a los participantes que informaran cualquier dolor particularmente severo si ocurrió en algún momento durante el período de estudio. Los investigadores consideraron cualquier aumento de 2 o más puntos en la escala de dolor como un brote de dolor.
Pero cuando los investigadores compararon los brotes con los datos meteorológicos, no encontraron ningún vínculo entre el clima y el dolor.
Ambos estudios refuerzan investigaciones anteriores de la misma institución, que encontró en un estudio de 2014 que el dolor lumbar no estaba relacionado con cambios en el clima. Ese estudio recibió críticas generalizadas en las redes sociales, dijeron los investigadores en un comunicado publicado junto con sus nuevos hallazgos.
"Las personas insistían en que las condiciones climáticas adversas empeoraban sus síntomas, por lo que decidimos seguir adelante con un nuevo estudio basado en datos de nuevos pacientes con dolor lumbar y osteoartritis", dijo Chris Maher, director de la división musculoesquelética del Instituto George para Global Health y coautor del estudio de dolor de espalda, dijo en el comunicado.
"Los resultados fueron casi exactamente los mismos: no hay absolutamente ningún vínculo entre el dolor y el clima en estas condiciones", dijo Maher.
Las creencias de las personas de que los dos están vinculados pueden deberse a sus nociones preconcebidas, dijo. "La creencia de que el dolor y las inclemencias del tiempo están vinculados se remonta a la época romana", dijo. "Pero nuestra investigación sugiere que esta creencia puede basarse en el hecho de que las personas recuerdan eventos que confirman sus puntos de vista preexistentes".
Por ejemplo, las personas pueden notar dolor en los días en que el clima es malo, pero descartan la conexión en los días en que el clima es agradable y templado, dijo.
Sin embargo, no todos los expertos están de acuerdo con el fracaso de los estudios para encontrar un vínculo entre el clima y el dolor articular.
"A pesar de estos estudios, no es posible decir que no existe un vínculo, especialmente dada la cantidad de personas que informan que existe un vínculo fuerte para ellos", dijo el Dr. Robert Shmerling, jefe clínico de la división de reumatología de Beth Israel Deaconess. Centro médico en Boston.
"Es casi imposible 'probar que es negativo'; siempre existe la posibilidad de que una característica climática particular afecte un tipo particular de artritis en un grupo particular de personas, pero hasta ahora no hemos descubierto si ese es el caso, "Shmerling le dijo a Live Science.
De hecho, estudios anteriores sobre la conexión han sido inconsistentes, señaló Shmerling. "Varios estudios han analizado esta pregunta y muchos no han encontrado conexión", mientras que algunos han encontrado correlaciones entre una variedad de factores climáticos, como la presión barométrica o los cambios en la humedad, "pero en general no ha habido un patrón consistente". él dijo.
Sin embargo, para los pacientes que están convencidos de que existe un vínculo entre el clima y su dolor, es poco probable que los nuevos hallazgos los convenzan de lo contrario, dijo Shmerling.
En última instancia, "cuando se trata del clima, hay pocos consejos prácticos para dar" a los pacientes, dijo Shmerling, y agregó que no puede escribir una receta para que alguien se mueva a un clima en el que el paciente piense que se sentirá mejor.
"Lo que les digo a mis pacientes es esto: si crees que hay un vínculo, no estás solo, muchos otros también están convencidos, pero no hemos podido averiguar cómo funciona o qué hacer al respecto, " él dijo.
