Trabajamos duro para poner comida en la mesa y un techo sobre nuestras cabezas. El libro de Patrick McCray "Keep Watching the Skies - The Story of Operation Moonwatch and the Dawn of the Space Age" es la historia de un programa que aprovechó algunas de esas horas libres. Durante su tiempo, este programa hizo que la gente se animara, organizara y entrenara para ver los cielos y contribuir a la naciente era espacial.
En el libro de McCray, el lector es transportado de regreso a los días embriagadores de mediados de la década de 1950 cuando todo parecía posible. Los marcianos podrían aterrizar, los asteroides podrían impactar y los enemigos podrían lanzar proyectiles a través de los cielos. Pero los gobiernos no tenían capacidad y los científicos no tenían idea de cómo detectar intransigencias. Por lo tanto, se hizo un llamado a voluntarios civiles para vigilar los tránsitos. Con suficientes voluntarios repartidos por todo el mundo, entonces tendríamos la capacidad de saber dónde, cuándo y quizás lo que ha cruzado brevemente la negrura oscura.
Como un libro bien escrito por un historiador, hay muchos detalles interesantes dentro. McCray establece las bases para el programa Moonwatch al incluir muchas referencias a la política global de la época, ya sea el macartismo o el socialismo. Además, ofrece una muestra representativa de actitudes sociales, principalmente el deber cívico y una casi adoración a la ciencia y la tecnología. Ampliando esto, él entra en las personalidades: especialmente Fred Whipple, del Observatorio Astrofísico Smithsoniano, que sentó las bases del programa, Len Campbell, quien actuó como la voz del programa, y los muchos voluntarios, como Vioalle Hefferean, que utilizaron su tiempo. y habilidades para escanear los cielos. De esta mezcla surge una evaluación entretenida y detallada de los talentos cotidianos y los entusiastas aficionados que estaban tan cautivados con la seguridad de su nación y contribuyendo a la ciencia dura.
Este concepto posterior anula el tema del libro. Aunque el libro es principalmente una revisión de un programa científico, también es una información valiosa sobre cómo se relacionan los aficionados y los profesionales. Por ejemplo, algunos aficionados demostraron que sus capacidades eran tan buenas o mejores que los profesionales. Y algunos profesionales no apoyarían a los aficionados, sin importar cuán beneficioso sea. Como tal, este libro puede proporcionar al lector una idea significativa de las interacciones de estos elementos de la sociedad. Además, muestra un cambio fascinante desde el apoyo público casi universal a la tecnología hacia el desprecio o desaprobación. En él, el lector ve cuán fugaz es realmente el apoyo público. Pero, como historia de la poco conocida Operación Moonwatch, este libro es una historia agradable, detallada y bien referenciada.
Los albores de la era espacial trajeron un reino completamente nuevo de la ciencia espacial de forma inmediata y contundente a la conciencia de las personas. Algunos se rebelaron en esta nueva perspectiva, pero muchos fueron atraídos a este maravilloso reino. En el libro de Patrick McCray "Keep Watching the Skies - The Story of Operation Moonwatch and the Dawn of the Space Age", este campo científico se muestra por el puro placer que podría derivarse de participar y contribuir incluso sin ser un científico.
