Poco después de la medianoche de esta mañana, el domingo 7 de septiembre, SpaceX obtuvo un gran éxito con el espectacular lanzamiento nocturno del satélite comercial AsiaSat 6 desde Cabo Cañaveral, Florida, que convirtió brevemente la noche en día a lo largo de la costa espacial de Florida.
Un cohete SpaceX Falcon 9 que transportaba el satélite de comunicaciones AsiaSat 6 despegó hoy a la 1 a.m.EDT del Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en la apertura de la ventana de lanzamiento.
El cohete Falcon 9 de 224 pies de altura (68.4 metros de altura) funcionó sin problemas, se elevó al espacio y colocó el AsiaSat 6 de cinco toneladas en una órbita de transferencia geosíncrona.
SpaceX confirmó una separación exitosa de la nave espacial aproximadamente 32 minutos después del despegue y el contacto con el satélite después del despliegue aproximadamente a la 1:30 a.m. EDT.
El Falcon 9 entregó el satélite AsiaSat 6 en una órbita de transferencia geosíncrona de 185 x 35,786 km a 25.3 grados.
El despegue del domingo marcó un dulce éxito para SpaceX ya que fue el segundo lanzamiento sucesivo de un satélite de comunicaciones AsiaSat en aproximadamente un mes. AsiaSat es un operador de telecomunicaciones con sede en Hong Kong.
El primer lanzamiento de las dos series satelitales con AsiaSat 8 tuvo lugar desde Cabo Cañaveral el 5 de agosto.
El lanzamiento fue transmitido en vivo por SpaceX en el sitio web de la empresa.
Los satélites privados servirán a los mercados del sudeste asiático y China.
El operador satelital líder de Tailandia, Thaicom, es socio de AsiaSat en AsiaSat 6 y utilizará la mitad de la capacidad del satélite para proporcionar servicios bajo el nombre de THAICOM 7, según el kit de prensa.
El lanzamiento de AsiaSat 6 se programó originalmente para el 26 de agosto, solo 3 semanas después de AsiaSat 8, pero se pospuso en el último minuto después de la detonación de un cohete de prueba Falcon 9R en un sitio de prueba SpaceX en Texas.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, dijo que el equipo necesitaba volver a verificar los sistemas de cohetes para asegurar un despegue exitoso ya que ambos cohetes usan motores Merlin 1D, pero están configurados con un software diferente.
La primera etapa del Falcon 9 está cargada de oxígeno líquido (LOX) y propulsores de queroseno de grado cohete (RP-1) y está impulsada por nueve motores Merlin 1D que generan aproximadamente 1.3 millones de libras de empuje de despegue.
La segunda etapa está impulsada por un único motor de vacío Merlin 1D.
El despegue de hoy fue fundamental para despejar el camino para el próximo lanzamiento de SpaceX: la misión de reabastecimiento de carga CRS-4 para la NASA con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El lanzamiento del Falcon 9 del Dragón de carga en la misión CRS-4 actualmente está previsto para no antes del 19 de septiembre. Pero no se ha establecido una fecha de lanzamiento firme.
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